Crédito Universal está a passar por grandes reformas que vão cortar o apoio a muitas pessoas doentes e com deficiência a partir de abril de 2026, principalmente reduzindo o «complemento» relacionado com a saúde para novos requerentes, enquanto aumenta ligeiramente o subsídio padrão.
O que vai mudar no Crédito Universal em 2026?
A partir de abril de 2026, o Departamento do Trabalho e Pensões (DWP) vai reduzir drasticamente o elemento de saúde pago além do Crédito Universal para a maioria dos novos requerentes cuja doença ou deficiência limita a sua capacidade de trabalhar. A reforma faz parte de um pacote mais amplo que visa reformular os benefícios por doença e deficiência e incentivar mais pessoas a trabalhar.
No sistema atual, as pessoas consideradas com «capacidade limitada para o trabalho e atividades relacionadas com o trabalho» (LCWRA) recebem um pagamento mensal extra substancial. Este montante LCWRA está a ser substituído, para novos casos, por uma taxa «UC saúde» mais baixa.
Quanto dinheiro vai ser cortado do Crédito Universal a partir de abril de 2026?
As tabelas de taxas do governo para 2026/27 mostram que o valor do LCWRA/UC health para novos requerentes cairá de £ 423,27 por mês para £ 217,26 por mês, praticamente reduzindo pela metade o complemento.
Em termos semanais, os documentos oficiais e as análises de apoio descrevem isto como uma redução de cerca de 97 £ por semana para cerca de 50 £ por semana para novos pedidos relacionados com a saúde.
Ao mesmo tempo, o subsídio padrão básico do Crédito Universal aumentará ligeiramente, por exemplo, de £ 400,14 para £ 417,53 por mês para um adulto solteiro com mais de 25 anos. Esse aumento, no valor aproximado de £ 17 por mês, é muito menor do que a perda de cerca de £ 206 por mês no elemento relacionado à saúde para os afetados.
Por exemplo: um novo requerente em 2025/26 com graves limitações de saúde poderá receber cerca de 92 libras esterlinas de UC básico mais 97 libras esterlinas de complemento por semana, mas um requerente semelhante que comece após abril de 2026 verá o complemento cair para cerca de 50 libras esterlinas, ficando com menos 40 libras esterlinas por semana.
Quem será afetado por essas mudanças no Crédito Universal?
Os cortes afetam principalmente as pessoas que adoecerem ou ficarem incapacitadas no futuro e, então, solicitarem o Crédito Universal, em vez daquelas que já recebem o valor mais alto relacionado à saúde. Espera-se que os requerentes existentes que já recebem o LCWRA ou o elemento de saúde do UC vejam esse valor congelado em termos monetários, em vez de cortado, até o final da década.
A análise parlamentar indica que, a partir de abril próximo, cerca de 50 000 pessoas que desenvolverem uma nova condição de saúde ou ficarem incapacitadas e seus familiares deverão ser empurrados para a pobreza até 2030 devido à redução do apoio à saúde.
As instituições de caridade alertam que os jovens adultos com deficiência e aqueles que estão fora do mercado de trabalho, da educação ou da formação (frequentemente descritos como NEET) estão particularmente expostos às mudanças recentes e planeadas no apoio relacionado com a deficiência.
Grupos de reflexão e organizações de deficientes também descobriram que uma pessoa solteira incapaz de trabalhar devido a uma deficiência já pode ter uma perda de cerca de 2.800 libras por ano com o Crédito Universal, em comparação com o antigo sistema de benefícios, e que novos cortes nos elementos relacionados à saúde vão aprofundar essas perdas.
Por que razão a mudança no Crédito Universal
Os ministros argumentam que o sistema atual cria «incentivos perversos» ao pagar uma taxa muito mais alta quando as pessoas são classificadas como tendo capacidade limitada para trabalhar, o que pode desencorajar tentativas de trabalhar ou aumentar as horas de trabalho. A reforma visa «reequilibrar» o apoio, reduzindo o complemento relacionado com a saúde e, em vez disso, aumentando o subsídio padrão para todos ao longo do tempo.
O governo enquadra essas mudanças como parte de uma iniciativa mais ampla de “retorno ao trabalho” para impulsionar o emprego e combater o que chama de sistema falido de benefícios por doença e invalidez. Os gastos com benefícios relacionados à invalidez aumentaram acentuadamente desde a pandemia, e os ministros afirmam que a nova estrutura foi projetada para ser financeiramente sustentável, ao mesmo tempo em que continua a fornecer ajuda aos mais necessitados.
Os deputados de comissões multipartidárias e grupos de combate à pobreza alertaram que, apesar de algumas concessões na reforma mais ampla do Crédito Universal e do PIP, a redução do prémio de saúde do UC ainda deixará milhares de pessoas em situação pior e levará mais famílias à pobreza.