O imposto municipal está prestes a ficar muito mais doloroso para alguns proprietários , mas não necessariamente da forma que se esperaria.
Em vez de um aumento geral para todos, um bairro está a planear pressionar dois grupos muito diferentes ao mesmo tempo: pessoas com segundas residências e alguns dos seus residentes mais pobres, que atualmente não pagam nada.
A maioria dos londrinos já sabe como funciona. Todas as primaveras, as contas do imposto municipal chegam com um baque surdo ao capacho (ou à caixa de correio), anunciando mais um aumento para ajudar a pagar tudo, desde a recolha do lixo e assistência social a adultos, até serviços infantis e iluminação pública.
Normalmente, os aumentos ficam em torno do limite padrão do governo, e todos reclamam, mas acabam aceitando. Mas desta vez, as coisas são diferentes: em uma parte de Londres, certas contas de impostos municipais devem dobrar em um único ano, enquanto famílias que nunca tiveram que pagar antes podem se ver arrastadas para o sistema.
Imposto municipal deve duplicar em um bairro de Londres
Neste momento, você pode estar a imaginar uma autoridade municipal em dificuldades, nos arredores de Londres, à beira da falência. Na verdade, o bairro em questão é um dos mais ricos do país, onde moradias multimilionárias, novos edifícios de luxo e pied-à-terre são comuns.
Trata-se do bairro real de Kensington e Chelsea, que agora está a considerar um aumento de 100% no imposto municipal sobre segundas residências.
Proprietários de segundas residências pagarão o dobro da taxa padrão do imposto municipal
Foto: Ingus Kruklitis, Shutterstock
Kensington e Chelsea está a pensar em cobrar um prémio de 100% sobre imóveis que não são a residência principal de alguém, o que significa que os proprietários afetados pagariam o dobro da taxa padrão do imposto municipal.
Isso colocaria o bairro em linha com locais como Wandsworth, Westminster e Hackney, que já cobram taxas muito mais altas sobre segundas residências e imóveis vagos por longos períodos. A ideia é dupla: aumentar a receita extra para um conselho municipal com falta de dinheiro e incentivar os proprietários a realmente usar ou alugar casas que, de outra forma, ficariam vazias durante a maior parte do ano.
De acordo com as regras nacionais introduzidas pela Lei de Nivelamento e Regeneração de 2023, os municípios podem agora cobrar um prémio de até 100% sobre segundas residências, efetivamente duplicando a conta.
Se K&C avançar com a medida, uma segunda habitação que atualmente paga a taxa normal da faixa D verá o seu pagamento anual do imposto municipal saltar para o dobro desse valor a partir do ano fiscal de 2026-27.
Dados os elevados valores imobiliários do município e a concentração de segundas residências, isso poderia traduzir-se em custos adicionais exorbitantes para os proprietários de apartamentos de luxo que só são ocupados durante parte do ano.
Kensington e Chelsea podem ter uma dívida de 139 milhões de libras até 2030
Foto: Artur Naumov via Shutterstock
Apesar de toda a sua riqueza, Kensington e Chelsea enfrenta um rombo orçamental previsto de cerca de 139 milhões de libras até 2030, impulsionado em grande parte pelos cortes esperados no financiamento do governo central.
Os ministros sinalizaram que o dinheiro será transferido das autoridades com impostos municipais historicamente baixos e bases tributárias fortes para áreas mais carentes, deixando bairros como K&C a preencher a lacuna por conta própria. Nesse contexto, dobrar o imposto municipal sobre segundas residências começa a parecer menos uma escolha política e mais uma necessidade financeira.
Os documentos preliminares do orçamento do bairro falam em considerar «relutantemente» um imposto municipal adicional sobre segundas residências, juntamente com outras «opções difíceis», como o corte de programas de apoio.
Kensington e Chelsea é um dos vários conselhos de Londres que receberam permissão especial para aumentar as suas taxas gerais de imposto municipal em mais do que o limite padrão de 5% nos próximos dois anos, precisamente porque mantiveram as contas baixas por tanto tempo.
Em conjunto, essas mudanças significam que os residentes provavelmente verão aumentos gerais e prémios específicos acumulados na sua conta anual.
O impacto nas famílias de baixos rendimentos
O elemento mais controverso dos planos de K&C pode não ser a pressão sobre os proprietários de segundas residências, mas a proposta de reduzir o apoio fiscal municipal para alguns dos seus residentes mais pobres.
Cerca de 8000 pessoas em idade ativa e reformados de baixos rendimentos no município recebem atualmente até 100% de apoio, o que significa que não pagam imposto municipal. De acordo com as novas propostas, esse apoio seria reduzido em 10%, obrigando muitas dessas famílias a começar a pagar algo pela primeira vez.
Os ativistas contra a pobreza argumentam que, em plena crise do custo de vida, pedir às pessoas com rendimentos mais baixos que contribuam mais é um passo demasiado longe, especialmente numa zona onde a riqueza extrema é tão visível.
O município, no entanto, insiste que está a ficar sem alternativas, alertando que, sem mudanças nos impostos e no apoio, terá de fazer cortes ainda mais profundos nos serviços de primeira linha. De qualquer forma, a imagem é gritante: uma manchete emblemática sobre o «imposto municipal duplo» que afeta tanto os proprietários ricos de segundas residências quanto os residentes que já estão no limite.
Quando é que estas mudanças vão acontecer?
No momento, o prémio sobre segundas residências e as mudanças no apoio ao imposto municipal em Kensington e Chelsea ainda são propostas que estão a ser analisadas no processo orçamentário do bairro.
Os vereadores vão aprovar o pacote final para o ano financeiro de 2026-27 nos próximos meses, decidindo exatamente quais medidas serão implementadas e a partir de quando. Se aprovadas, as novas taxas entrariam em vigor a partir de abril de 2026, a tempo para o próximo ciclo do imposto municipal.
É improvável que Kensington e Chelsea seja a última autoridade londrina a tentar este tipo de medida. Com os conselhos municipais de toda a capital a alertar para déficits iminentes e novos poderes em vigor para aumentar as contas das segundas residências e imóveis devolutos, o mosaico de taxas do imposto municipal de Londres só vai ficar mais complicado — e, para muitos, mais caro.