Trago uma pequena centelha de bondade em meio à enxurrada de notícias nada agradáveis que todos nós estamos constantemente a tentar enfrentar neste momento. Um relatório recente identificou 19 cidades em todo o mundo que conseguiram reduzir substancialmente a poluição atmosférica nos últimos 15 anos. E, acredite se quiser, Londres é uma delas.
O relatório em questão é cortesia da Breathe Cities (uma iniciativa global que apoia as cidades a limpar o ar e melhorar a saúde pública). Eles analisaram as tendências da qualidade do ar nos últimos 15 anos para ver quais cidades tiveram a maior redução em dois poluentes atmosféricos bem perigosos: partículas finas (PM2,5) e dióxido de azoto ( NO2).
A poluição do ar continua a ser o maior risco ambiental do mundo, causando (entre muitas outras coisas) doenças cardiovasculares e respiratórias. As grandes cidades são as mais expostas à má qualidade do ar devido à concentração de veículos e edifícios. Mas as grandes cidades também estão em posição de desempenhar um papel vital para melhorar essa situação.
A Breathe Cities descobriu os 19 locais que alcançaram «reduções notáveis» na poluição do ar (com uma queda de pelo menos 20%) desde 2010. Pequim teve a maior queda em PM2,5 e Amesterdão teve a maior redução em NO2. Ambas conseguiram reduzir esses níveis em quase metade. Mas Londres também não se saiu mal. Os níveis de PM2,5 em Londres caíram quase 30% e os de NO2 despencaram mais de 30%.
Londres tomou medidas deliberadas nos últimos 15 anos para melhorar a qualidade do ar da cidade. Iniciativas como a expansão da zona de pedágio urbano e da Zona de Emissão Ultra Baixa tiveram um enorme impacto na poluição atmosférica da capital. E o aumento das ciclovias e dos carros elétricos também contribuiu para essa grande melhoria.
Esses dados mostram que é possível conseguir reduções significativas num espaço de tempo relativamente curto, desde que sejam tomadas medidas deliberadas e intencionais . Vamos torcer para que a partir daqui seja só para cima, né?
Pode ver o relatório completo da Breathe Cities aqui.