O Reino Unido está prestes a criar a sua primeira «geração sem fumo».
Depois de o Governo ter anunciado as suas intenções em 2024, a Câmara dos Comuns e a Câmara dos Lordes chegaram agora a acordo sobre uma versão final da legislação que vai proibir qualquer pessoa nascida depois de 2008 de comprar cigarros.
O projeto de lei sobre tabaco e cigarros eletrónicos impedirá qualquer pessoa nascida após 1 de janeiro de 2009 ( ou seja, qualquer criança com 17 anos ou menos) de comprar produtos relacionados com o tabaco, e está agora a aguardar a aprovação real antes de se tornar lei.
O Reino Unido vai juntar-se às Maldivas como o único outro país do mundo com uma proibição geracional do tabaco, que já impediu os jovens nascidos depois de 2006 de fumar.
Porquê proibir o tabaco?
Fumar não só é responsável por cerca de 80 000 mortes por ano no Reino Unido, como também aumenta substancialmente o risco de doenças graves — como acidentes vasculares cerebrais, diabetes, doenças cardíacas, natimortos, demência e asma.
Isto coloca uma enorme pressão sobre o Serviço Nacional de Saúde (NHS), custando aos contribuintes até 3,1 mil milhões de libras por ano, e ocupa até 75 000 consultas de clínica geral por mês, ou mais de 100 por hora.
O que mais faz o projeto de lei sobre tabaco e cigarros eletrónicos?
O projeto de lei também conferirá novos poderes ao Governo para regulamentar o tabaco, os cigarros eletrónicos e os produtos com nicotina— incluindo sabores e embalagens — e estabelecerá disposições sobre locais livres de fumo.
Embora já tivessem sido consideradas restrições mais rigorosas para fumadores fora dos esplanadas dos bares e restaurantes, estes locais não serão afetados.
O uso de cigarros eletrónicos será proibido em carros que transportem crianças, em parques infantis, fora das escolas e em hospitais; no entanto, o uso de cigarros eletrónicos continuará a ser permitido fora dos hospitais.
A ministra da Saúde, a Baronesa Merron, chamou-lhe «um projeto de lei histórico, que criará uma geração livre do fumo. É, de facto, a maior intervenção de saúde pública numa geração, e posso garantir a todos os nobres senhores que salvará vidas.»
