Em breve, poderá dormir uma sesta num dos edifícios com maior significado histórico da cidade, uma vez que os planos para transformar a lendária Custom House de Londres num hotel de luxo foram oficialmente aprovados pela City of London Corporation a 9 de setembro.
Situado na margem norte do rio Tamisa, o edifício classificado como Grau I desempenhou um papel fundamental na rede comercial global de Londres, tendo sido originalmente construído como um centro de cobrança de direitos aduaneiros. A Custom House foi ocupada mais recentemente pelo HMRC, mas ficou vazia desde 2021. Mas agora, foram confirmados os planos para dar ao marco histórico um novo e luxuoso sopro de vida. Tendo sido adquirido em 2023 pela empresa imobiliária Jastar Capital, o adorado edifício será em breve transformado num hotel à beira-rio, com 179 quartos, um restaurante, um café e um spa.
Um pedido semelhante foi rejeitado em 2022, uma vez que grupos de defesa do património manifestaram preocupações quanto aos potenciais danos que poderiam ser causados ao edifício. No entanto, os novos planos que foram apresentados em abril foram cuidadosamente elaborados em conjunto com grupos de defesa do património. Foram realizadas investigações sobre a história e a construção do edifício para garantir que a remodelação é tão sensível quanto possível e que todos os trabalhos de construção complementam a arquitetura original da Custom House. Os planos novos, melhorados e assim aprovados reduziram o número de quartos de hotel e eliminaram a ideia de acrescentar dois andares extra ao topo do edifício.
O que é que os planos recentemente aprovados envolvem?
Os planos incluem a construção de 179 quartos de hotel nas alas leste e oeste e a construção de um spa na cave (completo com piscina, sauna e banho turco, claro). A remodelação também permitirá o acesso do público a espaços históricos importantes do edifício. Haverá um novo percurso público no rés do chão para o antigo King’s Warehouse (que albergará exposições e obras de arte permanentes e em mudança), uma biblioteca histórica cuidadosamente selecionada na antiga Tide Waiter’s Room e uma nova praça ribeirinha ao ar livre criada no espaço atualmente desativado no exterior da Custom House. Esta área pública ao ar livre terá um café, espaço para a realização de eventos e mercados ao longo do ano e muito espaço para os londrinos passearem, andarem de bicicleta e se sentarem junto ao rio.
A Historic England (que tem estado a trabalhar com a City of London Corporation para garantir que a remodelação respeita a história do local) afirmou: “Há muito que a Custom House é um edifício gigante adormecido, cujo potencial como novo destino para Londres está por explorar. A decisão de aprovar as propostas permitirá uma transformação verdadeiramente empolgante de um dos edifícios georgianos mais impressionantes de Londres, dando-lhe uma nova vida e respeitando simultaneamente o seu significado como edifício classificado de Grau I”.
Pode ler mais sobre os planos de hotel proposto para a Custom House e os próximos passos aqui.
