O presidente da Câmara de Londres, Sir Sadiq Khan, anunciou uma campanha global de 7 milhões de libras destinada a combater o que ele descreve como uma onda de “mentiras e ódio” online que tem como alvo a capital, à medida que crescem as preocupações com o impacto da desinformação no turismo e na reputação da cidade.
A iniciativa financiada pela Câmara Municipal, com lançamento previsto para setembro, vai ter como alvo públicos na Europa, nos Estados Unidos e na Ásia. Vai centrar-se na promoção do património cultural de Londres, das indústrias criativas e do seu estatuto como centro global de inovação e comércio.
O presidente da Câmara de Londres, Sir Sadiq Khan, anunciou uma campanha global de 7 milhões de libras destinada a combater a desinformação sobre Londres
A medida surge na sequência de um relatório da Autoridade da Grande Londres (GLA) que revelou um aumento acentuado de conteúdos online enganosos sobre a cidade.
De acordo com os resultados, as publicações nas redes sociais que retratam Londres como uma cidade perigosa ou em declínio aumentaram quase 200% nos últimos dois anos.
As narrativas relacionadas com a migração que fazem referência à capital aumentaram ainda mais, registando um aumento superior a 350%.
Sir Sadiq descreveu a tendência como um esforço coordenado e lucrativo para prejudicar a posição global de Londres. Ele disse que a desinformação se tornou «um verdadeiro flagelo global», impulsionada por conteúdos concebidos para explorar o medo e gerar interação.
As publicações nas redes sociais que retratam Londres como uma cidade perigosa ou em declínio aumentaram quase 200%
«Estamos a enfrentar um ataque implacável e sem precedentes de mentiras e ódio por parte daqueles que querem prejudicar a reputação da nossa capital e a nossa importantíssima indústria do turismo», disse ele. «É por isso que temos de ripostar à escala global.»
Exemplos recentes destacam a dimensão do problema. No início deste ano, vídeos gerados por IA que retratavam falsamente um suposto «parque aquático financiado pelos contribuintes» em Croydon tornaram-se virais em plataformas como o TikTok, contribuindo para uma narrativa mais ampla de declínio urbano.
Outros conteúdos enganosos exageraram eventos, incluindo estimativas inflacionadas de multidões em comícios políticos, utilizando imagens manipuladas.
O relatório da GLA também concluiu que as campanhas de desinformação estão cada vez mais direcionadas a públicos internacionais.
Em alguns casos, milhares de publicações em línguas como o japonês têm retratado Londres como uma cidade sem lei ou sob controlo político e religioso extremo.
Apesar da reação negativa, a Câmara Municipal mantém que proteger a reputação global de Londres é fundamental, especialmente porque a cidade continua a depender fortemente do turismo e do investimento internacionais.
