Nós, londrinos, somos um grupo bastante inovador (se é que o posso dizer). Sempre entre os primeiros a detetar uma lacuna no mercado e a preenchê-la com algo funcional, fascinante, divertido ou delicioso, não é surpresa para mim que o local de nascimento de um género de jantar adorado seja aqui mesmo, na capital.
O primeiro a pegar em duas das coisas favoritas do país (lugares para comer e lugares para beber) e combiná-las; o The Eagle em Farringdon abriu as suas portas em 1991, servindo cervejas e comida de pub elegante num ambiente que acabaria por definir toda uma nova categoria de estabelecimento – o glorioso gastropub.
A história do The Eagle
O The Eagle chegou a Londres (estão a ver o que fiz?) em 1991, depois de os fundadores, Michael Belben e David Eyre, quererem abrir um restaurante, mas não terem dinheiro para o fazer. Na altura, os pubs britânicos estavam a dar ao público muito pouco para o seu dinheiro, distribuindo cerveja cara, vinho de fraca qualidade e uma oferta gastronómica bastante deplorável. Belben e Eyre detectaram uma lacuna no mercado e aproveitaram a oportunidade. Compraram o The Eagle e lançaram um conceito bastante revolucionário: um pub informal e descontraído que servia comida de alta qualidade e a preços acessíveis.
Situado na esquina de uma rua movimentada em Farringdon, o pub pioneiro abriu as suas portas há 34 anos e nunca mais olhou para trás. As pessoas aderiram muito rapidamente à ideia de pedir uma refeição com qualidade de restaurante no bar, ao lado das pessoas que pediam as suas cervejas e amendoins. O Eagle não tinha reservas de mesa (continua a não ter, a não ser que se faça uma reserva para um grupo grande) e o menu, que mudava diariamente, era rabiscado num quadro negro atrás do bar. Tornou-se uma lenda londrina por direito próprio – e muitos tentaram imitá-lo, mas muito poucos conseguiram.
Crédito: @eaglefarringdon via Instagram
Desde a abertura, o The Eagle só teve três chefs de cozinha: David Eyre, Tom Norrington e o atual chefe de cozinha, Edward Mottershaw. A cozinha aberta ainda hoje serve alguns dos melhores pratos de pub da cidade. E (apesar de o menu mudar constantemente) sabe-se sempre exatamente o que se vai obter no The Eagle: uma refeição deliciosa e um ambiente encantador. O que mais se pode querer, de facto?
📍 Encontra o The Eagle em 159 Farringdon Road, EC1R 3AL.
A estação mais próxima é Farringdon.