Há muita coisa a acontecer debaixo das ruas da nossa cidade. E alguém, bem…algum lugar que sabe disso melhor do que ninguém é o Museu de Londres. O antigo Museu de Londres está a converter dois edifícios históricos no Smithfield Market na sua nova e brilhante casa, depois de se ter despedido do seu adorado (mas notoriamente difícil de localizar) Barbican em 2022.
Os planos de desenvolvimento foram criados e os trabalhos de construção começaram, de facto, alguns anos antes de o museu fechar as portas do Barbican. Mas em 2019 – menos de um ano após o início do processo de 437 milhões de libras – uma série de cofres vitorianos sub-reptícios foram descobertos sob o edifício. O que significou que o museu teve de fazer uma ligeira mudança de planos.
Os planos originais do edifício Smithfield indicavam que existiam alguns espaços subterrâneos localizados por baixo. Mas a vastidão dos cofres que foram descobertos foi um grande choque para a equipa de arquitetura. A descoberta obrigou-os a reconsiderar os planos de construção – tendo em conta as abóbadas recém-descobertas. Devido a restrições financeiras, o museu chegou a pensar em deixar as abóbadas sem utilização. Mas foram obtidos fundos adicionais para restaurar e transformar as abóbadas. E foi agora confirmado que as estruturas subterrâneas serão utilizadas como um espaço de exposição imersivo.
O Museu de Londres está agora à procura de uma equipa de design para ajudar a dar vida a este espaço único. Foi lançado um concurso no valor de 350 000 libras para encontrar uma equipa que possa criar uma exposição imersiva e acessível dentro das abóbadas de 800 metros quadrados. A equipa nomeada terá de incluir um designer principal, um designer 3D, um designer gráfico, experiência na integração de elementos audiovisuais e vários outros especialistas.
A primeira fase da construção do museu deverá estar concluída em julho de 2026. O desenvolvimento do Museu de Londres é um dos projectos culturais mais ambiciosos que terão lugar na capital durante a próxima década. O edifício concluído contará com uma série de espaços de exposição, um centro de eventos e espectáculos ao vivo, bem como uma seleção de restaurantes e lojas. A segunda fase do projeto está prevista para 2028.