Numa tentativa de trazer a legislação sobre direitos laborais do país para o século XXI, o Governo do Reino Unido tem vindo a desenvolver meticulosamente a Lei dos Direitos Laborais ao longo dos últimos dois anos. Esta semana, a lei, bastante revolucionária, recebeu oficialmente o selo real de aprovação.
A lei, há muito aguardada, foi elaborada em estreita colaboração com várias empresas e sindicatos, a fim de garantir um sistema mais justo para os trabalhadores. Espera-se que mais de 15 milhões de trabalhadores beneficiem de algumas das alterações significativas que estão a ser introduzidas, incluindo os que ocupam os postos de trabalho mais mal pagos e precários. Tendo recebido o consentimento real, a Lei dos Direitos do Trabalho pode agora começar a ser aplicada em todo o país e as alterações serão introduzidas gradualmente ao longo dos próximos dois anos.
Que alterações estão a ser introduzidas ao abrigo da nova Lei dos Direitos do Trabalho e quando?
abril de 2026
A partir de abril de 2026, os “direitos do primeiro dia” entrarão em vigor. Isto significa que os trabalhadores terão direito a licença de paternidade e licença parental não remunerada a partir do seu primeiro dia de trabalho. A partir de abril, o subsídio de doença legal será disponibilizado a partir do primeiro dia de ausência do trabalhador, acabando assim com a exigência de estar doente durante três dias antes de ter direito a qualquer subsídio de doença. O limite inferior de rendimentos também será eliminado no que respeita ao subsídio por doença. Em abril, será também criada a Fair Work Agency (Agência do Trabalho Justo), a “indemnização de proteção” máxima aumentará de 90 para 180 dias de salário, o assédio sexual passará a ser considerado como uma revelação qualificada no âmbito da lei da denúncia de irregularidades e o processo de reconhecimento estatutário dos sindicatos será simplificado.
outubro de 2026
A partir de outubro de 2026, a Lei dos Direitos do Trabalho porá fim às práticas de “despedir e recontratar” e “despedir e substituir”. Será introduzida a responsabilidade do empregador por assédio de terceiros (por exemplo, clientes ou consumidores) e os empregadores terão de tomar “todas as medidas razoáveis” para evitar o assédio sexual (por oposição às actuais “medidas razoáveis”). A partir de outubro de 2026, os empregadores terão de consultar os seus trabalhadores antes de criar uma política de gorjetas e atualizar a política de três em três anos. Em outubro, o prazo de prescrição dos tribunais será alargado de três para seis meses, entrarão em vigor novas medidas para a externalização no sector público, será introduzido um novo órgão de negociação para os cuidados sociais dos adultos e será implementado um pacote de medidas sindicais.
2027 e mais além
Em 2027, a proteção contra o despedimento sem justa causa passará a ser um direito após 6 meses de emprego (atualmente, os empregadores têm de ter trabalhado num local durante 2 anos para poderem reclamar um despedimento sem justa causa). Em 2027, assistir-se-á também ao fim dos contratos “exploradores” de zero horas, a uma alteração das leis relativas ao trabalho flexível e ao reforço dos direitos de proteção da família (incluindo o direito à licença legal de luto no primeiro dia e uma melhor proteção das mulheres grávidas e das mães recentes). A partir de 2027, os trabalhadores terão também o direito de serem pagos se um turno for cancelado, reagendado ou encurtado por um empregador. Além disso, serão estabelecidas novas regras para os despedimentos colectivos numa organização.
O Secretário de Estado dos Negócios e do Comércio, Peter Kyle, afirmou: “Acreditamos que esta alteração é vital para criar e manter bons empregos e salários justos. Este governo está a defender as empresas responsáveis, a promover a concorrência leal e a criar um futuro em que as pessoas que trabalham no duro gozem de verdadeira segurança e oportunidade.”
Pode obter mais informações sobre a Lei dos Direitos do Trabalho e a sua próxima aplicação aqui.