Assim que a temperatura em Londres começa a subir para os dois dígitos, só tenho uma coisa em mente: estar ao ar livre. Agora, por favor, não interpretes mal. De forma alguma pretendo passar os próximos meses a escalar montanhas ou a mergulhar em água gelada. A minha definição de «ao ar livre» é estar sentada ao sol com um copo de vinho numa mão e algum petisco na outra, a conversar animadamente com os meus amigos. E parece que o Sadiq Khan pode ter realmente percebido o que se passa, já que acabou de anunciar o regresso do seu«Summer Streets Fund».
O Fundo Summer Streets
O Summer Streets Fund foi lançado pela primeira vez no ano passado, numa tentativa de impulsionar a hospitalidade ao ar livre e a vida noturna de Londres durante os meses de sol. E está de volta, ainda maior do que antes — porque no ano passado o fundo era de 300 000 libras, mas este ano é de uns consideráveis 400 000 libras.
O fundo de 400 000 libras vai incentivar as câmaras municipais de toda a capital a apoiar os estabelecimentos locais na expansão das suas áreas ao ar livre e no prolongamento do horário de funcionamento. As câmaras podem candidatar-se a uma parte do fundo para trabalhar em estreita colaboração com as empresas locais nas suas áreas, incluindo bares, restaurantes, cafés, pubs e locais de música ao vivo. O fundo do ano passado viu o lançamento de iniciativas de verão bem-sucedidas nos bairros de Lambeth, Hackney, Waltham Forest e Westminster.
O fundo deste ano vai oferecer subsídios de até 100 000 libras, que podem ser usados para realizar projetos de pedonalização em grande escala (muito semelhantes ao que aconteceu na St Martin’s Lane no ano passado). Também haverá subsídios de 10 000 libras para projetos mais pequenos, para ajudar os estabelecimentos a melhorar as suas ofertas ao ar livre.
Com milhões de turistas prestes a invadir a capital este verão, o setor hoteleiro de Londres continua a ser uma parte crucial do sucesso económico da capital. O regresso do Summer Streets Fund surge como uma parte fundamental dos planos de licenciamento noturno propostos por Sadiq Khan. E olha, se o Presidente da Câmara quer melhorar os nossos planos de convívio de verão, quem somos nós para nos opormos?
Sadiq Khan, o presidente da Câmara de Londres, disse: «Foi fantástico ver os londrinos e os visitantes a desfrutar de refeições ao ar livre por toda a nossa capital no ano passado, por isso estou encantado por anunciar o regresso do meu fundo Summer Streets. Quero que os nossos maravilhosos cafés, bares e restaurantes possam expandir as refeições ao ar livre e o horário de funcionamento durante todo o verão, proporcionando uma experiência fantástica para todos e um verdadeiro impulso aos negócios, especialmente com o Mundial a aproximar as pessoas. Quero que este verão seja o maior de sempre para as refeições ao ar livre na história da nossa capital e vou continuar a apoiar os nossos setores vitais da hotelaria e da vida noturna, enquanto construímos uma Londres melhor para todos».
