É um dos terrenos menos promissores de Londres: uma faixa estreita de terra, que sobrou, encravada entre o barulho da North Circular de seis faixas e os jardins do subúrbio de Finchley. Durante anos, ficou por usar.
Hoje, tem 97 casas e apartamentos, um café, uma loja de esquina e uma rua tranquila e arborizada onde as crianças podem brincar sem se preocuparem com o trânsito.
Edgewood Mews, Finchley: As casas escondidas junto à North Circular
Edgewood Mews, projetado pela Peter Barber Architects, transformou uma faixa de terreno pouco prática ao lado de uma das estradas mais movimentadas de Londres numa rua residencial sem carros.
O projeto faz parte do programa «Small Sites» do Presidente da Câmara de Londres e inclui 49 habitações a preços acessíveis — metade do total.
Em vez de organizar as habitações como blocos de apartamentos convencionais, os arquitetos conceberam uma nova rua pedonal que percorre toda a extensão do terreno.
Duas filas de edifícios de tijolo ficam frente a frente ao longo da rua, criando um bairro compacto e acolhedor, com as portas de entrada a darem diretamente para a rua.
O projeto inspira-se deliberadamente nas tradições habitacionais mais antigas de Londres: moradias geminadas, ruas «mews», pátios e casas com entradas próprias.
A maioria dos residentes tem uma porta de entrada privada e muitos têm varandas, pátios ou terraços no telhado.
Essa abordagem é fundamental no trabalho de Peter Barber. O gabinete descreve os seus projetos como celebrações da «vida social da rua», defendendo que um espaço público bem concebido pode incentivar os vizinhos a encontrarem-se, a fazerem uma pausa e a conversarem.
Protegendo as casas da A406
O maior desafio foi o ruído. O Edgewood Mews fica mesmo ao lado da North Circular, uma das estradas com mais tráfego de Londres.
A fileira de edifícios a sul funciona como uma barreira física e acústica, protegendo a rua pedonal que fica atrás dela.
Da estrada, o empreendimento parece uma parede robusta de tijolo com arcos parabólicos de pé-direito duplo, saliências e uma linha de telhado com ameias.
De dentro do complexo, o ambiente é bem diferente: mais calmo, mais verde e mais intimista.
O estacionamento está escondido numa cave de 250 metros por baixo do empreendimento, deixando a rua livre de carros.
Mais casas do que o previsto
Inicialmente, previa-se que o local acomodasse cerca de 50 habitações em blocos de apartamentos separados.
O plano da Peter Barber Architects, centrado na rua, aumentou esse número para 97 — um aumento de 300% em relação ao estudo de capacidade original, segundo o gabinete.
As habitações incluem chalés, moradias em dois andares e apartamentos, com uma mistura de regimes de ocupação deliberadamente «espalhados» para que as habitações a preços acessíveis e as do mercado não fiquem visualmente separadas.
Os moradores começaram a mudar-se em 2022. Alguns disseram ao The Sunday Times que os vidros triplos bloqueiam grande parte do ruído do trânsito, embora o calor do verão e a ventilação limitada do lado da estrada continuem a ser desvantagens.
Por que é que o Edgewood Mews se tornou um dos projetos habitacionais mais comentados de Londres
O Edgewood Mews é um projeto pequeno para os padrões londrinos, mas apresenta um argumento de peso: que terrenos urbanos difíceis e remanescentes podem proporcionar habitações bem concebidas sem recorrer a torres, becos sem saída ou bairros dominados pelos carros.
