Escondido no coração de Notting Hill O Dove é a mais recente criação culinária do famoso chef Jackson Boxer – e já está a fazer ondas.
Ocupando o antigo local do Orasay em Kensington Park Road, o Dove abriu em janeiro de 2025, e o burburinho é real. O ambiente? Subestimado, sem esforço, e suficientemente íntimo para se sentir como se tivesse tropeçado num segredo bem guardado – pelo menos por enquanto. Este é o tipo de lugar onde se instala com um copo de vinho excecional, partilha comida incrível e perde a noção do tempo.
A filosofia culinária de Boxer está enraizada na sazonalidade e nos produtos de alta qualidade, e isso transparece em cada prato. Embora o menu ainda esteja a evoluir, o foco é claro: marisco excecional, aves e bifes perfeitamente cozinhados e um toque de criatividade arrojada. A abordagem? Deixar que os ingredientes falem por si próprios – sem teatralizações desnecessárias, apenas pratos que proporcionam sabor e técnica.
Para começar, escolhemos a Lasanha de Taleggio e Trufa de Wiltshire Frita (desviem o olhar, tradicionalistas!). Imagine o sedoso e rico queijo Taleggio, misturado com trufa aromática, envolto numa casca dourada e estaladiça – cada dentada levou-me ao paraíso do umami. Isto é comida de conforto com um toque elegante, e eu voltaria para a comer num piscar de olhos.
De seguida, a Pizzette de Bonito Frito, Burrata e Mortadela teve toda a nossa atenção. Um toque lúdico em um clássico, este prato camadas amanteigadas burrata, delicados flocos de bonito e mortadela profundamente saborosa em cima de uma base de batata frita crocante. É leve, mas decadente, com uma mistura de sabores e texturas que simplesmente funcionam.
Os Bolinhos de Ricota em Creme de Lagosta com Folha de Lima foram um destaque. Imagine bolinhos de massa macios e almofadados a nadar num bisque aveludado com infusão de lagosta, realçados pelo aroma brilhante e cítrico da folha de lima. Este prato fez-me instintivamente pegar num pouco de pão para absorver até à última gota.
Também comemos o Bife Bavette Grelhado, que estava espetacular. O corte de carne de vaca, tenro e profundamente aromatizado, foi combinado com medula óssea fumada e cogumelos morel terrosos, criando um perfil arrojado e complexo que perdura muito depois da última dentada. O tipo de prato que nos faz parar a meio de uma conversa e simplesmente apreciar.
À parte, deliciámo-nos com:
Fava batida, chicória refogada e migalhas de Szechuan – um prato que equilibra notas de nozes, fumo e ligeiramente picantes com uma delicadeza notável.
Batatas fritas com gordura de pato – douradas, impossivelmente estaladiças e perigosamente viciantes.
E vamos falar daquele que escapou – o Gorgonzola Burger Special. Uma mistura duplamente picada de entrecosto envelhecido, peito, mandril e toucinho, coberta com cebolas Lyonnaise (cozinhadas lentamente durante seis horas em manteiga caramelizada e champanhe) e uma generosa camada de gorgonzola, tudo isto metido num pão torrado em gordura de vaca envelhecida. Tinha um aspeto e um cheiro loucos. Se eu tivesse um pouco de espaço sobrando, eu teria comido.
Mesmo estando cheios, saltar a sobremesa nunca foi uma opção.
Optámos pelo Estate Dairy Fior Di Latte Soft Serve, e uau – pura indulgência cremosa, regada com azeite de colheita precoce e servida com biscoitos de aveia. O contraste entre o gelado sedoso, o azeite de ervas e as bolachas estaladiças e de nozes? Um beijo absoluto do chefe. Sem notas. Apenas a perfeição.
Com toda esta comida incrível, bebemos alguns copos da sua lista de vinhos cuidadosamente selecionada – uma mistura de garrafas europeias clássicas e algumas mais excêntricas, jóias menos conhecidas. Cada seleção parecia ter sido escolhida com cuidado, concebida para elevar a experiência em vez de apenas preencher um menu.
Apesar de ser uma nova abertura, o Dove já está a dar cartas no que diz respeito ao serviço. Os funcionários são calorosos, conhecedores e genuinamente apaixonados – felizes por recomendar combinações, falar sobre os pratos ou simplesmente deixá-lo desfrutar ao seu próprio ritmo. O fluxo da refeição foi descontraído, mas perfeitamente cronometrado, atingindo aquele equilíbrio fino entre atencioso e discreto.
É raro que um novo restaurante consiga dominar todos os aspectos da experiência desde o início, mas o Dove fez exatamente isso.
Com o seu ambiente acolhedor, pratos meticulosamente confeccionados e uma impressionante seleção de vinhos, este é o tipo de local que vai querer voltar a visitar – e recomendar a quem quiser ouvir. Quer seja um fã de Notting Hill ou se está a fazer a viagem por Londreso Dove vale absolutamente o seu tempo.