Já passaram quase vinte e dois anos desde que o último voo do Concorde deixou a pista e atravessou o Atlântico. Mas as viagens aéreas supersónicas poderão, em breve, voltar a ser uma realidade e, aparentemente, já estão a ser testadas novas aeronaves. Por isso, ponham os cintos de segurança e deixem-me contar-vos tudo.
No início deste ano, foi introduzida uma alteração significativa nas regras das viagens aéreas extremamente rápidas, quando foi assinada uma lei nos Estados Unidos que eliminou a proibição de longa data das viagens supersónicas. Este facto levou a que muitos especialistas em tecnologia e da indústria dessem a sua opinião sobre quando poderíamos esperar ver o Concorde (ou um avião com velocidade semelhante) regressar aos céus. Foram avançados alguns nomes no que diz respeito a quem iria liderar o renascimento destes aviões rápidos, e parece que outra empresa entrou agora na conversa.
O regresso do Concorde
O Concorde revolucionou completamente as viagens aéreas, levando os passageiros a atravessar o Atlântico em tempo recorde. O voo mais rápido registado do Concorde entre Londres e Nova Iorque teve lugar a 7 de fevereiro de 1996 e viu um avião passar entre a Big Smoke e a Big Apple em 2 horas, 52 minutos e 59 segundos. Para contextualizar: um voo regular entre as duas cidades demora atualmente pelo menos 7 horas e meia. Portanto, sim, foi bastante rápido.
O último voo do Concorde descolou a 26 de novembro de 2003 e os aviões pioneiros foram desactivados. Mas a mudança de regras bastante pesada pode agora ver as rotas rápidas entre Nova Iorque e Londres voltarem aos céus. E uma empresa chamada Boom Supersonic parece estar sentada no cockpit.
Boom Supersonic
A Boom está atualmente a desenvolver um avião supersónico chamado Overture. Foi concebido para transportar entre 64 e 80 passageiros através do Oceano Atlântico em cerca de três horas e meia, e os aficionados das viagens aéreas, como a United Airlines, a American Airlines e a Japan Airlines, já se comprometeram a fazer pré-encomendas do novo avião. A Boom acredita que os seus novos aviões pioneiros poderão estar no ar em 2029, oferecendo um mínimo de 600 rotas.
Os aviões Concorde originais eram afectados por estrondos supersónicos, mas o Overture deverá voar a uma “altitude suficientemente elevada” e a “uma velocidade adequada às condições atmosféricas actuais”. Isto irá supostamente garantir que o som do boom sónico nunca chegue ao solo.
Em julho, foi noticiado que outra empresa (Fly Concorde LTD) estava também a desenvolver um avião veloz, com o design elegante e o nariz afiado do Concorde. Denominado Concorde 2.0, este avião funcionaria com combustível de aviação sustentável e seria cerca de 50% mais leve do que o seu antecessor. Segundo os rumores, o primeiro Concorde 2.0 estaria pronto para descolar já em 2026. Portanto, só o tempo o dirá.
Como deves imaginar, os preços dos bilhetes para estes novos aviões velozes vão ser tão elevados como os próprios aviões. O Overture, por exemplo, terá uma cabine “all-premium”. Terá muito espaço, janelas grandes e “conetividade e interatividade de última geração a bordo”. Mas todas as tarifas serão semelhantes às de um voo normal em classe executiva. Portanto, numa palavra: caro.
Pode obter mais informações sobre o novo avião Overture da Boom Supersonic aqui.