O sol está a brilhar, a temperatura continua a subir e o fim de semana chegou oficialmente. E isso, meus amigos, é a trindade sagrada da felicidade, na minha opinião. Se ouvires com atenção, talvez consigas ouvir o som fraco dos londrinos a espalharem o protetor solar e a vasculharem freneticamente a Internet à procura da forma mais rápida de chegar à praia. Mas para quem chegou a este cantinho da Internet, uma dessas tarefas já está resolvida. Não podemos passar-te o protetor solar Fator 50 (obviamente), mas podemos indicar-te a direção de sonho para um dos melhores locais de praia perto de Londres. De nada.
Aninhada tranquilamente na costa de Kent, há uma pequena e encantadora cidade balnear que oferece charme e história aos montes. Enquanto a sua vizinha um pouco mais na moda, Margate, tem vindo a roubar um pouco as atenções ultimamente (uma frase que eu certamente nunca pensei que escreveria quando cresci por lá), Broadstairs é como a irmã mais velha, um pouco mais tranquila — e ligeiramente menos «cool». Mas vale definitivamente a pena visitar a cidade e passar um dia de sol a desfrutar de tudo o que esta pitoresca e tão típica cidade costeira tem para oferecer.
Broadstairs, Kent
Broadstairs tem mesmo tudo o que podes desejar de uma cidade à beira-mar — em (baldes e) pás. Com sete praias de areia espalhadas ao longo da costa, há espaço de sobra para estenderes uma toalha, construíres um castelo de areia ou brincares na água. A maior e mais animada das praias de Broadstairs é a Viking Bay. Mas se procuras algo um pouco mais tranquilo, então a Stone Bay ou a Joss Bay podem ser mais ao teu gosto.
Broadstairs não fica atrás quando se trata de locais maravilhosos para comer, beber e divertir-te. No entanto, o Posillipo vai estar sempre no topo da minha lista de recomendações. Arranja uma mesa ao ar livre e vê o pôr-do-sol com uma enorme taça de massa e um copo de vinho do tamanho da tua cabeça na mão. De certeza que não te vais arrepender.
É claro que todas as atividades clássicas do litoral também estão disponíveis aqui. Podes gastar uma pequena fortuna nas salas de jogos, jogar uma partida de minigolfe, visitar o coreto e empanturrar-te de peixe, batatas fritas e donuts. Mas se gostas que as tuas cidades à beira-mar venham acompanhadas de uma boa dose de cultura, então acertaste em cheio aqui.
Broadstairs destaca-se especialmente devido às suas ligações literárias a Charles Dickens. Era o seu local preferido para passar férias no próprio país e ele chegou mesmo a alugar uma casa lá. Bleak House é o local exato onde Dickens supostamente escreveu partes de vários dos seus romances mais notáveis. Acredita-se também que a cidade e algumas das pessoas que lá residiam tenham inspirado personagens e cenários em algumas das suas obras. Infelizmente, a Bleak House não está aberta ao público (embora valha a pena dar uma olhadela por lá se estiveres na zona, porque posso confirmar que, na verdade, não há nada de sombrio nela), mas podes entrar no Museu Charles Dickens — que faz exatamente o que o nome indica, na verdade.
Como chegar a Broadstairs a partir de Londres
Broadstairs fica muito perto de Londres, com comboios regulares que partem diretamente de London Victoria e St Pancras International. Este último é ligeiramente mais rápido, demorando menos de 90 minutos. A viagem de carro de Londres até Broadstairs demora cerca de 2 horas, e há estacionamento pago perto da orla marítima e espalhado pela cidade. No entanto, fica bastante cheio na época alta.
