“Um dia em Londres põe-me de pé e inicia-me”, escreveu Charles Dickens em 1846. O velho Charlie nunca chegou a experimentar as alegrias da Central Line numa segunda-feira à hora de ponta, ou talvez tivesse dito algo bastante diferente.
Ainda assim, nenhum escritor está tão intrinsecamente ligado a Londres como Dickens e, uma vez que ele é famoso pelo adorado clássico de Natal “Um Conto de Natal”, podemos celebrá-lo contando-lhe sobre esta prática visita guiada de Charles Dickens a Londres – até incluímos uma ou duas paragens, sob a forma do pub preferido de Scrooge e da antiga editora de Dickens, que é agora um elegante bar de vinhos em Covent Garden.
1. Visitar o Museu Dickens
Sim, é um começo óbvio, mas o 48 Doughty Street é onde algumas das suas melhores obras foram escritas e onde ele começou a atingir o auge da fama. Oliver Twist, The Pickwick Papers e Nicholas Nickleby foram todos escritos aqui, e contém primeiras edições, cartas e até a sua antiga secretária. Com visitas guiadas, palestras e eventos especiais, o Museu Dickens merece certamente uma visita.
48 Doughty Street, WC1N 2LX.
2. Passear no The Old Curiosity Shop
Mesmo que não fosse a inspiração para um romance de Dickens, este lugar continuaria a ser fascinante. A Old Curiosity Shop foi construída com as madeiras de velhos navios e resistiu estoicamente ao Grande Incêndio de Londres e ao Blitz. É também um belo presente: Segundo consta, Carlos II ofereceu-a como presente a uma das suas amantes. Mais recentemente, foi uma loja de sapatos com algumas criações verdadeiramente bizarras. Vale a pena visitar o local se estiver na zona de Holborn. No entanto, atualmente, a loja não é utilizada, pois está temporariamente encerrada, mas espera-se que venha a ser utilizada como outra loja. Ainda assim, é um bom sítio para assinalar na sua visita a Londres de Dickens.
13-14 Portsmouth Street, Holborn, WC2A 2ES.
3. Desfrutar de uma cerveja num dos pubs preferidos de Scrooge
No adorado romance de Dickens, Um Conto de Natal, diz-se que Scrooge tomou “o seu melancólico jantar na sua habitual e melancólica taberna” e, embora Dickens não mencione diretamente o nome dessa taberna no livro, muita especulação tem circulado para descobrir qual poderia ter sido!
Alguns acreditam que se tratava da recém-fechada Simpson’s Tavern, na cidade de Londres, bem como de outras favoritas da zona, como a George and Vulture, que também é mencionada em The Pickwick Papers. Dickens também está ligado ao adorado bar da Fleet Street, Ye Olde Cheshire Cheese, famoso por ser um dos pubs mais antigos de Londres.
4. Visite a impressionante Mansion House
Já que estamos a falar de Scrooge, a Mansion House também tem uma ligação festiva com A Christmas Carol. Raramente aberto ao público (por vezes, estão disponíveis visitas guiadas), este edifício icónico é a casa e o gabinete do Lord Mayor da cidade de Londres. Dickens descreve o grandioso edifício de forma vívida no seu adorado romance, dizendo ao leitor que “O Lord Mayor, na fortaleza da poderosa Mansion House, deu ordens aos seus cinquenta cozinheiros e mordomos para que o Natal decorresse como uma casa de Lord Mayor deveria…”
Walbrook, Londres EC4N 8BH
5. Passear por Seven Dials
Atualmente, Seven Dials está repleta de turistas e espectadores de teatro. No entanto, nos tempos vitorianos, a zona era um bairro de lata notório, cheio de patifes, ladrões e prostitutas. Dickens deambulava pelas ruelas imundas de Seven Dials, escrevendo retratos que viria a colocar na sua primeira grande obra, Sketches by Boz. O único vestígio desta época é o The Escapologist, um bar de cocktails com um tema decididamente vitoriano. Dito isto, a multidão escandalosa que outrora frequentava as tabernas locais não se encontra em lado nenhum. Maldita gentrificação! Para uma lista completa de coisas para fazer na área, clique aqui.
6. Visitar a antiga editora de Dickens
Situado no edifício que já foi a editora de Charles Dickens, o Plume Wine Bar é uma visita obrigatória se quiser homenagear Dickens com um toque contemporâneo e, claro, com uns copos de vinho! Este elegante bar de dois andares em Covent Garden é o mesmo sítio onde Dickens escreveu A Tale of Two Cities. O bar até organiza uma noite especial onde pode passar notas secretas a outras mesas e achamos que Dickens aprovaria. Para mais informações, consulte o nosso artigo aqui.
26 Wellington St, Londres WC2E 7DD
7. Explorar as ruas de Clerkenwell
Para o olhar comum, Clerkenwell parece-se com qualquer outro bairro do centro de Londres, mas tem um passado mais sombrio que foi a principal inspiração para o covil sombrio e cheio de crimes de Fagin e dos seus carteiristas em Oliver Twist. Como um antigo bairro de lata vitoriano, esta área agora idolatrada da capital ainda possui vestígios do seu passado histórico por todo o lado, incluindo pubs históricos e edifícios antigos. Diz-se que Saffron Hill foi a rua que inspirou Dickens a invocar os pontos mais sombrios do enredo do adorado conto, por isso não se esqueça de ter isso em mente da próxima vez que estiver a explorar Clerkenwell e Farringdon.
8. Fazer uma viagem a Broadstairs
Quando se é um autor vitoriano a escrever sobre a pobreza, o crime e as misérias da vida londrina, é natural que se queira ter umas férias decentes. Charles conseguiu-as fugindo para Broadstairs, uma encantadora cidade à beira-mar a menos de duas horas de Londres. Fique na Bleak House, a casa senhorial onde o autor escreveu David Copperfield, e visite mais um museu dedicado a ele. Se visitar em junho, a cidade organiza um Festival Dickens, que parece ser uma boa desculpa para se divertir em trajes vitorianos. Por fim, pare no Morelli’s; Dickens nunca o visitou, mas esta geladaria faz um excelente sundae.
Os comboios para Broadstairs partem regularmente de Cannon Street, Victoria e St Pancras.