Enquanto a época dos chapéus de lã e das malhas grossas continua, os passeios estaladiços e crocantes continuam no topo das nossas agendas de fim de semana. E adivinha só? Descobrimos mais um local que parece ter saído diretamente do cenário de uma comédia romântica festiva para o seu próximo passeio sazonal.
West Blean and Thornden Woods é uma reserva natural que forma uma das maiores áreas de floresta antiga do país, com partes dela datando de quase 1000 anos atrás. Gerido pelo Kent Wildlife Trust, o bosque de 560 hectares é um Sítio de Interesse Científico Especial devido à sua abundância de vida selvagem, e é o local perfeito para ir se quiser respirar ar fresco e observar alguns animais incríveis.
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Vida selvagem em West Blean e Thornden Woods
Desde que assumiu a reserva há quase 20 anos, a Kent Wildlife Trust tem trabalhado para devolver o local a uma floresta que funciona naturalmente, depois de ter sido fortemente modificada para produzir madeira por proprietários anteriores. West Blean e Thornden Woods são o lar de vários projectos de conservação e de muitos animais selvagens em liberdade. Enquanto passeiam pelo bosque, os visitantes podem ter a oportunidade de ver póneis de Exmoor, porcos da Idade do Ferro, mais de 50 espécies de aves nidificantes, uma população de arganazes de aveleira em declínio e protegida e a única manada de bisontes em liberdade do Reino Unido.
Um projeto de conservação permitiu a libertação de três bisontes europeus nos bosques em 2022; foi a primeira vez que os bisontes foram reintroduzidos no Reino Unido em 6000 anos. As primeiras pontes de bisontes do Reino Unido estão atualmente a ser construídas para permitir que a manada de bisontes tenha mais espaço para vaguear, sem lhes dar acesso a toda a floresta (uma vez que a legislação os impede de partilhar o mesmo espaço que o público).
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Há vários caminhos marcados que podem ser seguidos através da floresta, cada um variando em comprimento e dificuldade. Há também uma Trilha de Arte Selvagem e um ponto de observação de bisontes que lhe dará as melhores chances de avistar uma das belezas que circulam livremente.
Como chegar a West Blean e Thornden Woods a partir de Londres
West Blean and Thornden Woods fica a aproximadamente duas horas de carro do centro de Londres, e há estacionamento pago disponível. Quem não conduz pode apanhar um comboio de Londres Victoria para Chestfield & Swalecliffe, que fica a uma rápida viagem de autocarro ou de táxi dos bosques.
Saiba mais sobre os projectos de conservação, como a construção da ponte afecta alguns dos caminhos e planeie a sua visita a West Blean e Thornden Woods aqui.