O labirinto de betão de Londres não está exatamente no topo da lista quando se trata de animais e natureza, mas a cidade tem a sua quota-parte de vida selvagem maravilhosa. Se é mais feliz quando se aconchega a um gato, vê veados a pastar em prados orvalhados ou mergulha na rica história do mundo natural, então temos algumas ideias para um dia perfeito de aventuras com animais. Aqui estão algumas das melhores coisas para um amante de animais fazer em Londres…
1. Ver os famosos pelicanos no St. James’s Park
Os pelicanos não seriam o meu primeiro pensamento quando se trata de presentes, mas em 1664 um embaixador russo pensou que eles seriam o presente perfeito para o rei Carlos II, e eles têm sido residentes do Parque St. James’s Park. Pode passar pelo parque para um passeio em contacto com a natureza e vê-los a serem alimentados junto a Duck Island Cottage entre as 14h30 e as 15h00 todos os dias.
Atualmente, existem seis pelicanos, Isla, Tiffany, Gargi, Sun, Moon e Star. Quando não estão a ser alimentados, é possível vê-los a relaxar nas rochas, a apanhar peixe ou a dar um mergulho – parece uma vida difícil, não é?
2. Descubra os animais ao longo dos tempos em Life Chronicles
Pode seguir a evolução épica das criaturas da Terra desde o início dos tempos até aos dias de hoje na fascinante experiência de realidade virtual“Life Chronicles”. Localizada em Westfield Stratford, esta é uma porta de entrada para a história natural, onde colocará um auricular de realidade virtual e será transportado milhares de milhões de anos para trás no tempo.
Ao viajar por paisagens paleo, encontrará insectos carnívoros gigantes, montará nas costas de um artrópode marinho e ficará cara a cara com uma família de Tiranossauros Rex. É uma lembrança de tirar o fôlego da importância da conservação e uma experiência alucinante em um só lugar – além disso, é uma atividade ideal para um dia chuvoso.
3. Ficar confortável num café para gatos
Aqui está um para todos os amantes de gatos que podem não ter o seu próprio amigo felino, mas que adorariam alguns mimos de gato para passar o dia. O bónus do café, do chá e dos deliciosos bolos também não faz mal nenhum. Londres tem a sua quota-parte de cafés para gatos onde se pode comer qualquer coisa com um gato ao colo, incluindo o Lady Dinah’s Cat Emporium, de estilo vitoriano, em Shoreditch, e o Whiskers & Cream, de nome perfeito, em Islington.
4. Deleite-se com os fósseis e muito mais no Museu de História Natural
Esta é uma visita obrigatória, mas vou dizê-la na mesma, pois é aqui que tem de ir para mergulhar verdadeiramente no mundo da vida selvagem. O Museu de História Natural alberga mais de 80 milhões de objectos, com incríveis exposições de esqueletos de dinossauros, fósseis de répteis marinhos, uma exposição de anatomia aviária vitoriana e um gigantesco modelo de baleia azul. Pode facilmente passar as horas a absorver todo o conhecimento sobre os animais, que inclui tudo, desde a comunicação dos insectos até às novas espécies de águas profundas que foram descobertas.
5. Desfrutar da observação de veados no Richmond Park
O Richmond Park, um parque iluminado por veados (desculpem, não consegui resistir), merece uma visita por muitas razões, com os seus trilhos florestais, ciclovias e até um café de conto de fadas. Mas uma coisa pela qual é particularmente famoso são os muitos veados que lhe chamam casa – mais de 600, para ser exato – o que significa que há uma grande probabilidade de avistar alguns a vaguear entre as árvores e os prados selvagens.
Que melhor desculpa para visitar o extenso parque, respirar um pouco de ar fresco e admirar a vida selvagem? Não se esqueça de trazer os seus binóculos, pois não só precisa de manter uma distância segura dos veados, como também serão úteis para observar a variedade de aves que voam por cima.
6. Conheça os animais da Hackney City Farm
Para um dia cheio de animais, dirija-se à Hackney City Farm. Basta ir à Hackney Road e seguir os sons das galinhas a cacarejar e dos burros a zurrar. A fazenda está repleta de animais fofos, incluindo porcos, patos, cabras, burros, ovelhas, galinhas e gansos – e a entrada é gratuita! Pode passear e conhecer os adoráveis residentes antes de saborear um delicioso pequeno-almoço no restaurante no local.
Há também muitas outras quintas encantadoras em Londres, se preferir ficar no Sul ou se quiser visitar tudo – afinal, conhecer animais de quinta nunca é demais.
7. Cuidado com o bando de cágados no Barbican Conservatory
É uma história tão antiga quanto o tempo… mais ou menos. O lançamento do filme “Teenage Mutant Ninja Turtles” inspira um afluxo de pessoas que compram cágados, as pessoas apercebem-se de que os cágados crescem de facto (e não são as criaturas mais amigáveis) e, subsequentemente, muitos são libertados na natureza – muitos em Hampstead Heath. Como resultado, a vida selvagem local foi gravemente afetada pelos apelidados “cágados do terror”, pelo que foi necessário controlar os danos, o que levou a que fossem transferidos para a floresta tropical urbana do Barbican Conservatory.
Pode visitar o conservatório gratuitamente, mas só precisa de reservar uma vaga. Lá, não deixe de olhar para essas tartarugas que se divertem muito, frequentemente vistas se aquecendo nas piscinas menores.
8. Conheça a vida selvagem de todo o mundo no ZSL London Zoo
No coração de Londres, pode encontrar uma porta de entrada para o reino animal. O ZSL London Zoo é um jardim zoológico de conservação e o mais antigo jardim zoológico científico do mundo, que não só permite aos visitantes deleitarem-se com a incrível vida selvagem, como leões asiáticos, gorilas de dorso prateado, hipopótamos pigmeus e tigres de Sumatra, mas também ensina sobre os esforços de conservação e como o jardim zoológico ajuda a restaurar habitats e a proteger a vida selvagem. Com palestras diárias, uma grande variedade de habitats e mais de 750 espécies para descobrir, este dia será um dia inesquecível.
9. Conheça a história por detrás dos corvos da Torre de Londres
Uma desculpa perfeita para mergulhar na história e ver algumas aves icónicas enquanto o faz. Os corvos da Torre de Londres são um residente protegido da fortaleza desde o reinado de Carlos II e estão envoltos em mitologia e superstição. Diz a lenda que, se os corvos voarem ou se perderem, isso significa que a Coroa e a Grã-Bretanha cairão.
Atualmente, há seis corvos da Torre que podem ser vistos no local – Jubileu, Harris, Poppy, Georgie, Edgar e Branwen – e todos eles são tratados pelo Ravenmaster. Fique atento numa visita guiada à Torre de Londres e descubra mais sobre estas aves inteligentes.
10. Observar a vida selvagem no WWT Wetland London Centre
Quer ver algumas lontras a brincar? Faça uma visita ao WWT Wetland London Centre. A reserva natural de vida selvagem está localizada em Barnes, em Richmond Upon Thames, e é composta por passadiços cénicos que serpenteiam entre quatro reservatórios vitorianos desactivados. O local é o lar do esquivo pássaro bitterns, do incrivelmente raro morcego Leisler e do morcego pipistrelle de Nathusius, bem como das adoráveis lontras asiáticas de garras curtas. Saiba mais aqui.