Escondidos sob a expansão de betão do Barbican um dos pontos de referência mais emblemáticos e polémicos de Londres, encontra-se um mundo secreto que mesmo muitos londrinos de longa data nunca viram.
Escondidas durante quase 30 anos, as vastas salas de exposições por baixo do Barbican Centre estão prestes a voltar à ribalta como parte de um grande projeto de renovação.
Salas de exposições por baixo do Barbican Centre
Estes espaços cavernosos e pouco conhecidos, outrora repletos de feiras e exposições, têm estado fechados e silenciosos desde a década de 1990, tendo a sua existência sido transformada em lenda urbana para uma geração de habitantes da cidade.
Estes dois enormes pavilhões de exposição desactivados, com cerca de 9.500 metros quadrados, ou seja, o tamanho de 36 campos de ténis, foram originalmente construídos para eventos comerciais, mas têm estado inactivos desde 2010, quando as queixas de ruído dos residentes no andar de cima levaram ao seu encerramento. Enquanto parte da sala de exposições A foi entretanto transformada em cinemas e num restaurante, a sala de exposições B permanece intocada e inutilizada.
O projeto de renovação do Barbican
Agora, o Barbican Centre está a procurar ativamente propostas criativas de organizações dos sectores artístico, comercial e cívico para reimaginar estes espaços para benefício público. Estão a ser bem recebidas ideias para utilizações temporárias “entretanto” e parcerias a longo prazo, prevendo-se que os pavilhões estejam disponíveis para remodelação a partir de 2028 – quase 30 anos após o seu encerramento.
Philippa Simpson, Diretora de Edifícios e Renovação, descreve o projeto como “uma oportunidade sem paralelo para moldar o futuro criativo e comercial da capital”, salientando o papel central do Barbican na vida cultural de Londres e o potencial destes espaços únicos para atrair novos públicos à Square Mile.
A reabertura destes salões ocultos faz parte de uma renovação mais vasta e multimilionária do Barbican Centre, que visa restaurar e revitalizar o icónico marco brutalista para as gerações futuras, desbloqueando áreas subutilizadas e assegurando que o local se mantém inclusivo, sustentável e relevante à medida que se aproxima do seu 50.