É provável que já tenha visto pelo menos um dos autocarros da frota Superloop, com o seu novo design, a circular pela cidade desde 2023. Eles compõem a miríade de rotas de ônibus expressos, com nove rotas em toda a capital (e a rota SL4 para torná-la uma rodada 10 este ano!). Agora, um novo circuito parece estar a chegar à cidade, com a TfL a abrir uma consulta pública para uma proposta de rota de autocarro “Bakerloop” entre Waterloo e Lewisham.
Com a consulta a decorrer até 15 de março, a TfL revelou os planos para uma rota que se estenderia ao longo do trajeto proposto para a extensão da linha Bakerloo, que, por sua vez, passaria por Lewisham. A consulta de seis semanas dá ao público a oportunidade de levantar objecções e sugerir alterações ao itinerário, que passaria por paragens como Waterloo Station, Elephant & Castle/London Road, Elephant & Castle/New Kent Road, Burgess Park/Dunton Road, Old Kent Road/Ilderton Road, New Cross Gate Station, Lewisham Centre e Lewisham Station.
Também estão previstas mais duas adições à rede Superloop, que incluiriam uma rota SL11 entre Abbey Wood e North Greenwich via Thamesmead, e uma rota SL12 que liga Raiham, Ferry Lane e Gants Hill. Se estas rotas chegarem ao Bakerloop este ano, juntamente com a já confirmada rota SL4 (que deverá chegar quando o túnel de Silvertown abrir), o total de novas rotas em 2025 passará a ser quatro.
Se a consulta for favorável aos planos, a TfL afirmou que a primeira linha BL1 poderia estar a funcionar no outono de 2025.
Em declarações sobre a notícia, o Presidente da Câmara, Sadiq Khan, afirmou: “No ano passado, comprometi-me com os londrinos a introduzir a nova linha de autocarros Bakerloop, que circularia entre Waterloo e Lewisham. Hoje, tenho o prazer de anunciar que a TfL está a lançar esta consulta como o primeiro passo para cumprir este compromisso, com base no sucesso contínuo dos serviços de autocarro expresso Superloop.
“O novo itinerário proposto reflectirá o itinerário da potencial extensão da linha Bakerloo e permitirá uma melhor ligação entre as pessoas da zona sudeste de Londres, contribuindo simultaneamente para demonstrar o quanto a capital necessita da extensão da linha Bakerloo. Esta infraestrutura vital não só proporcionaria melhores ligações de transporte e actualizaria a linha existente, como também desbloquearia milhares de novas casas e empregos, impulsionando a economia e construindo uma Londres melhor, mais justa e mais próspera para todos”.
Ainda não há confirmação sobre se a tão esperada extensão da linha Bakerloo irá avançar, com a TfL a recorrer a “peritos selecionados” para examinar a viabilidade de acrescentar quatro novas estações à linha (Burgess Park, Old Kent Road, New Cross Gate e Lewisham). Caso avancem, pensa-se que os trabalhos não começarão antes da década de 2030, com uma data de conclusão prevista para 2040. Entretanto, o Bakerloop cobriria estas áreas de autocarro enquanto a sua viabilidade é avaliada.
A consulta da TfL sobre a proposta de rota de autocarro Bakerloop está aberta até 14 de março e, se a mudança for para a frente, poderá haver uma nova rota BL1 este ano.