Se alguma vez sonhaste em ter nas tuas mãos um pedaço da rica história da cidade, esta pode ser a tua oportunidade, pessoal – porque uma estrutura de 24 lados tão icónica no sul de Londres acaba de chegar ao mercado imobiliário da capital. Com mais de 200 anos, a Rotunda fica no meio do Woolwich Common, ocupando quase 11 000 pés quadrados. Atualmente é propriedade do Ministério da Defesa, mas o recém-criado Rotunda Trust está agora à procura de uma equipa para dar uma nova vida a este edifício tão querido.
A Rotunda, Woolwich
Projetada pelo apaixonado por arquitetura John Nash (o cérebro por trás do Palácio de Buckingham, do Marble Arch e do Royal Pavilion em Brighton), a Rotunda começou por ser uma tenda em forma de sino em Westminster, em 1814. Foi inicialmente construída como um salão de baile temporário para celebrar a derrota de Napoleão, mas foi transferida para Woolwich em 1819, onde serviu de museu para a Artilharia Real durante mais de 180 anos.
A estrutura classificada como Grau II* não tem sido utilizada regularmente desde que o museu fechou as portas em 2001. E, além de um breve período como armazém de reserva e ginásio de boxe para a King’s Troop, a Rotunda ficou vazia durante a maior parte dos últimos 25 anos. Tem sofrido deterioração ao longo dos anos e está inscrita no registo «Heritage at Risk» da Historic England desde 2007. Mas isso pode mudar em breve…
A propriedade histórica foi recentemente listada no Rightmove, uma vez que o Rotunda Trust procura um parceiro comercial para realizar a conservação e restauração cuidadosas do local. O Trust afirmou estar aberto a trabalhar com uma equipa capaz de proporcionar uma «utilização viável a longo prazo para o edifício». Explicaram que a Rotunda foi originalmente «construída como um local de encontro para as pessoas» e que gostariam que o edifício recuperasse a sua antiga glória.
O edifício tem uma «construção tradicional», com fachadas de tijolo, um telhado com estrutura de madeira e uma sala em forma de polígono de 24 lados sob o telhado em estilo tenda. A esperança é que, uma vez restaurada, a Rotunda possa ser usada como espaço para música ao vivo, teatro e eventos. Estima-se que as reparações custem entre 3,5 e 6,5 milhões de libras e, embora ainda não haja um calendário exato definido, espera-se que, assim que for adquirida, a Rotunda possa voltar a funcionar em apenas dois anos.
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