A Paxton and Whitfield, a queijaria mais antiga de Londres, teve um início modesto. Tudo começou em 1747, quando Stephen Cullum montou uma modesta banca de queijos no Mercado de Aldwych. A banca funcionou com sucesso durante cinquenta anos antes de passar por uma grande expansão em 1797.
A Cullum juntou dois sócios, Paxton e Whitfield, e a empresa continuou a alargar a sua oferta aos londrinos. Depois de ter operado em vários locais da capital, os queijeiros mudaram-se para a sua atual loja histórica em 1896.
Ao serviço da realeza
À medida que a loja ganhava notoriedade ao longo do século XIX, chamou a atenção da família real. Paxton e Whitfield foram oficialmente nomeados fornecedores oficiais de queijo da Rainha Vitória, recebendo a sua primeira certidão real em 1850.
A empresa manteve este estatuto de elite, detendo autorizações reais consecutivas para todos os monarcas britânicos desde essa altura. Hoje, a loja de queijos ostenta orgulhosamente a autorização real oficial do Rei Carlos.
Embora a ligação à realeza destaque a herança de prestígio da loja, o seu dia-a-dia de vendas é voltado para o público em geral. O balcão da loja costuma expor cerca de 100 tipos diferentes de queijo a qualquer momento, desde queijos rurais locais até rodas de queijo europeias importadas.
Uma grande variedade de queijos
O volume total de queijo que passa por este negócio histórico é enorme. A procura atinge o seu pico durante a época festiva, com a empresa a vender seis toneladas de Stilton durante o período de Natal . As variedades tradicionais britânicas geram vendas significativas ao longo do ano, com a empresa a vender cerca de 10 000 quilos de Cheddar por ano em todas as suas lojas.
Outros queijos no menu incluem o Brie francês importado, cuidadosamente cortado ao meio e generosamente recheado com uma mistura rica de Brillat-Savarin — um queijo triplo creme decadente — e trufas italianas frescas. Esta criação artesanal de Brie com trufas vai custar-te cerca de 72 libras por quilo.
Embora a loja de Londres continue a ser o coração histórico do negócio, a empresa expandiu-se com a abertura de mais três lojas por todo o país. Juntas, estas lojas mantêm uma tradição comercial ininterrupta de quase 300 anos.
