Uma cidade tão grande e agitada como Londres está, naturalmente, cheia de vias e ruas. Algumas parecem estender-se por milhas a fio enquanto serpenteiam pela cidade. Algumas são impressionantemente estreitas, enquanto outras estradas da classe A que começam em Londres podem levar-te até ao outro extremo do país! Mas sabes qual é que realmente leva o título de estrada mais longa de Londres?
Essa honra cabe a uma rua no sul de Londres: aRotherhithe Street, que acompanha o curso do Tamisa.
Agora, antes que todos corram para os comentários a dizer «bem, na verdade…», ouve-me até ao fim. – A Rotherhithe Street é a rua contínua mais longa de Londres que não sofre qualquer mudança de nome. Londres tem outras estradas extensas, como a A5/Edgware Road. Mas estas sofrem muitas mudanças de nome ao longo do seu percurso.
Além disso, temos de estabelecer algumas regras básicas – uma das quais é que a rua tem de estar totalmente dentro de Londres. Caso contrário, quem sabe onde irias acabar? Também estamos a basear-nos no acesso pedonal e em definições estritas do dicionário, com a distinção de que uma rua «tem frequentemente casas ou edifícios em ambos os lados».
Com 2,4 quilómetros, a Rotherhithe Street não é propriamente ideal para treinos de maratona ou caminhadas de longa distância. Mas isso não muda o facto de que, de acordo com as regras acima, é a rua mais longa de Londres.
Rotherhithe Street – também conhecida como a estrada mais longa de Londres
A Rotherhithe Street começa (ou termina, dependendo da direção que escolheres) mesmo à saída da Surrey Docks Farm. A rua serpenteia depois num semicírculo e leva-te a atravessar duas pontes, antes de terminar numa rua pedonal estreita que se junta à Elephant Lane, junto aos King’s Stairs Gardens.
Ao longo da rua, vais encontrar parques bonitos, pubs históricos e até praias urbanas. A Rotherhithe Street passa por vários pontos estreitos, com edifícios históricos londrinos que testemunham a importante história marítima da zona a erguerem-se sobre ti enquanto passeias ao longo da sua extensão.
Se não te apetece passear pela estrada durante mais de dois quilómetros, grande parte da Rotherhithe Street tem o seu paralelo num caminho ao longo da margem do Tamisa que corre paralelo à rua.
O que ver na Rotherhithe Street
Uma das atrações mais notáveis ao longo da Rotherhithe Street é o histórico pub Mayflower — que é um dos pubs mais antigos da cidade. Curiosidade: dizem que foi construído com madeira do navio que lhe dá o nome. Não sabemos dizer se isso é verdade ou não, mas continua a ser um pub encantador para desfrutar de um pedaço de história (e de uma ou duas pintas!).
Outras atrações ao longo da rua incluem o Museu Brunel, que conta a história da família de engenheiros Brunel, que construiu «o primeiro túnel do mundo através de solo macio sob um rio navegável», e o Obelisco das Escadas Pageant. Este último monólito misterioso não tem qualquer inscrição nem placa explicativa — mas marca simplesmente o limite do Canary Wharf Estates no lado sul do rio.
E, além de muitos pubs e pontos turísticos históricos, a rua dá acesso a um número impressionante de parques e espaços verdes. O Pearson’s Park é acessível a partir da Rotherhithe Street e faz parte de uma grande rede de espaços verdes que fica no centro da zona. Há também o Durand’s Wharf, que oferece um espaço maravilhoso de parque à beira-mar. E, claro, há a Surrey Docks Farm, uma quinta urbana em funcionamento e uma instituição de caridade
Perto do ponto onde a rua se cruza com a Elephant Lane, no seu extremo mais a leste, até vais encontrar as ruínas de uma antiga mansão real do século XIV.
Outras ruas longas de Londres
Aqui estão alguns outros trechos de asfalto bem compridos. Mas atenção: não são propriamente percoríveis a pé…
- Edgware Road/A5: este troço de estrada incrivelmente reto muda de nome várias vezes e vai de Marble Arch até Edgware
- Green Lanes: faz parte da A105 e liga Newington Green a Winchmore Hill.
- Upper Street: Continua pela Upper Street, que se torna a parte final da A1, até ao fim, e vais acabar em Edimburgo, a viajar pela London Road! (Depois de quase 700 quilómetros, claro…)
