Als je ooit hebt geklaagd dat ‘ze tegenwoordig geen dingen meer maken van dezelfde kwaliteit als vroeger’ of dat ‘design tegenwoordig zo saai en eentonig is’, dan is dit een plek in Londen die je niet wilt missen. Het Crossness Pumping Station is een prachtige plek om te bezoeken in Abbey Wood. Er is maar één maar: het is technisch gezien een rioolstation…
Maar laat je niet afschrikken door wat het eigenlijk is – deze plek is misschien wel een van de mooiste gebouwen van heel Londen. Nee, echt waar! Ikben in musea geweest die niet zo mooi waren als dit rioolstation. Het is zo mooi dat het zelfs de bijnaam ‘Kathedraal van het riool’ heeft gekregen.
Crossness Pumping Station
Het Crossness Pumping Station dateert uit de 19e eeuw en werd voor het eerst geopend na ‘The Great Stink of 1858’. Simpel gezegd: ongewoon warm weer en meningsverschillen over wat er met de riolering van de stad moest gebeuren, leidden tot een vervuilde Theems en een zo vreselijke stank dat het de parlementsleden bijna uit het Palace of Westminster joeg.
Om het probleem op te lossen, waren ze van plan om twee rioolstations te bouwen, zo ver mogelijk van het stadscentrum vandaan. Deze zouden het rioolwater afvoeren en ervoor zorgen dat schoon water de rivier in kon stromen. En toen, als klap op de vuurpijl, besloten ze om de rioolstations ook nog eens absoluut prachtig te maken.
Het Crossness Pumping Stationwerd in april 1865 geopend. Het was tot de jaren 1950 een volledig functionerend rioolstation, waarna het terrein in verval raakte. Gelukkig hebben vrijwilligerswerk en fondsen van het Heritage Lottery Fund en English Heritage de plek weer tot leven gebracht. En nu wordt het erkend als een “Grade 1-monument voor industrieel erfgoed en een meesterwerk van 19e-eeuwse techniek, architectuur en design.”
Wie dit rioolachtige schouwspel wil bekijken, kan een rondleiding volgen. Er zijn ook regelmatig ‘Steaming Day’-evenementen . Op die dagen komt het station weer tot leven en kunnen bezoekers zien hoe het vroeger werkte. (Je weet wel, zonder de poep…).
Ga naar de website voor meer informatie en om je bezoek te boeken.
📍 The Old Works, Bazalgette Way, SE2 9AQ.
🚇 Het dichtstbijzijnde station is Abbey Wood.
