Het baanbrekende vervoersbedrijf Uber heeft de manier waarop we reizen de afgelopen 15 jaar ingrijpend veranderd. Maar het lijkt erop dat de revolutionaire ride-hailing-app nog lang niet zonder ideeën zit als het gaat om innovatieve manieren om ons door de stad te vervoeren. Ze zijn namelijk een samenwerking aangegaan met AI-bedrijf Wayve en zijn van plan om de komende maanden de eerste zelfrijdende taxi’s in Londen te lanceren.
Volgend jaar treedt de Automated Vehicles Act van 2024 officieel in werking – wat betekent dat zelfrijdende taxi’s zonder toezicht vrij door Londen mogen rijden. Verschillende bedrijven hebben zich in de strijd geworpen om als eerste deze zelfrijdende taxi’s aan te bieden. En het lijkt erop dat Uber en Wayve een behoorlijke voorsprong hebben genomen.
Kaity Fischer, die leiding geeft aan de robotaxi-activiteiten van Wayve, zei onlangs: “We zijn er helemaal klaar voor en kunnen niet wachten om het publiek in onze voertuigen te verwelkomen, zodat ze de Wayve-technologie zelf kunnen ervaren”. Dit is alles wat we tot nu toe weten.
Hoe gaan de zelfrijdende taxi’s van Uber werken?
Vanwege de huidige wettelijke beperkingen zullen de zelfrijdende taxi’s van Uber en Wayve in het begin worden begeleid door een gediplomeerde (en menselijke) bestuurder. De hypermoderne auto’s zijn uitgerust met zes camera’s, een radar en een AI-computer in de kofferbak, waardoor ze te allen tijde een volledig 360-gradenzicht hebben . De voertuigen vinden hun weg door de straten van de stad dankzij HD-kaarten, handmatig gecodeerde regels en geofenced domeinen. Ja, ik heb ook geen idee wat de helft van die dingen betekent – maar de technologie wordt naar verluidt al sinds 2018 getest, dus ik denk dat we ze maar op hun woord moeten geloven…
Wanneer komen de zelfrijdende taxi’s van Uber naar Londen?
Er is nog geen specifieke lanceringsdatum bevestigd, maar Uber heeft laten weten dat de voertuigen ‘in de komende maanden’ klaar zullen zijn om de weg op te gaan. Ze hebben een ‘interesse-lijst’ gelanceerd voor iedereen die zin heeft in een van de eerste ritjes met een zelfrijdende taxi. Britten kunnen zich op de lijst aanmelden om als eerste updates te ontvangen en de kans te krijgen om de robottaxi’s uit te proberen nog voordat het grote publiek dat kan.
De zelfrijdende taxi’s gaan evenveel kosten als een gewone rit met Uber. En – natuurlijk – als je niet zo dol bent op het idee van een zelfrijdende auto, kun je, als je er een toegewezen krijgt via de app, in plaats daarvan een gewone (door een mens bestuurde) rit aanvragen.
Lees hier meer over de zelfrijdende taxi’s van Uber en schrijf je hier in voor de ‘interesse-lijst’.
