Er hangt (bijna) liefde in de lucht, mensen. Dat betekent dat het bijna tijd is om de jaarlijkse gang naar Clinton’s te maken om de soppigste kaart te kopen die je kunt vinden en het internet af te struinen op zoek naar een fatsoenlijke plek voor een Valentijnsdiner. Maar ik heb geweldig nieuws voor jullie verliefde Londenaren. Nee, ik ben bang dat ik jullie niet kan helpen op het gebied van kaarten – daar staan jullie er alleen voor. Maar ik kan je wel de weg wijzen naar een paar o zo romantische restaurants. Want net als het perfecte boeket rozen hebben we een aantal prachtige Londense plekjes uitgekozen – die allemaal een heerlijk Valentijnsdagmenu serveren.
Dus voor diegenen onder jullie die hun Valentijnsdag niet doorbrengen met het kijken naar de nieuwe Bridget Jones-film en stilletjes snikken in je zak met chocoladeknopen terwijl je dat doet (fijn voor jou, ik kan helaas geen relatie met je hebben); hier zijn een paar van de beste Valentijnsdag-menu’s in Londen voor de perfecte date-avond in de hoofdstad.
1. Kolamba, Shoreditch
Cupido strooit deze Valentijnsdag wat liefdesstof over Kolamba. Ze serveren een selectie sensationele Sri Lankaanse gerechten in hun glanzende nieuwe plek in Shoreditch (blimey, probeer die zin maar eens uit te spreken na een glas feestelijke champers). Het vijfgangenmenu kost 75 pond en bestaat onder andere uit heerlijke handgedoken sint-jakobsschelpen, gekruide gegrilde kreeft en geschroeide eendenborst met kokoscurry.
Je vindt Kolamba op 12 Blossom Street, E1 6PL.
Het dichtstbijzijnde station is Liverpool Street.
2. Gymkhana, Mayfair
Het eerste Indiase restaurant in Londen met twee glanzende Michelinsterren is een plek waar je halsoverkop verliefd op zult worden. Gymkhana is zeer geliefd in de hoofdstad en serveert deze Valentijnsdag ook een vast menu. Voor 120 pond per persoon kun je smullen van Amritsari kreeft, lasooni tijgergarnalen en de favoriet van Gymkhana: chicken butter masala. Voor nog eens £95 per persoon kan elk gerecht perfect worden gecombineerd met een zorgvuldig geselecteerde wijn. Het is tenslotte Valentijnsdag.
U vindt Gymkhana op 42 Albemarle Street, W1S 4JH.
Het dichtstbijzijnde station is Green Park.
3. Marceline, Canary Wharf
In Canary Wharf vult ultralromantisch eetadres Marceline op Valentijnsdag zowel harten als magen met een vast menu en live muziek. Het menu met Parijse gerechten kost £70 per persoon en bestaat uit kaassoufflé om mee te beginnen, een entrecôte van steak frites, halfgegrilde kreeft of provençaalse aubergine als hoofdgerecht en een speciaal ‘Mon Amour’-dessert (denk aan getempereerde chocolade, aardbeienmousse, meringue, koekkruim en heel veel liefde).
Je vindt Marceline op 10 Water Street, E14 5GX.
Het dichtstbijzijnde station is Canary Wharf.
4. Gallio, Canary Wharf
Krediet: @gallio.uk via IG
Een andere plek in Canary Wharf die onze lijst met de beste Valentijnsdagmenu’s in Londen heeft gehaald is Gallio, een mediterraan restaurant dat er prat op gaat supervers, lekker eten te serveren. En niets geeft Londenaren een beter gevoel dan een koopje, en dat is precies wat het menu van Gallio is. Voor slechts £ 36 per persoon bieden ze gasten een driegangendiner, met onder andere halloumi en lamsgehaktballetjes, zeevruchtenstoofpot, een exclusieve Valentijnspizza en een luxe chocoladetaart.
Je vindt Gallio op Upper Level, 2 Cabot Square, E14 4QT.
Het dichtstbijzijnde station is Canary Wharf.
5. Nessa, Soho
De geliefde Britse bar en restaurant Nessa doet ook mee aan de Valentijnsactie. Ze serveren een feestmenu in hun prachtige eetzaal voor slechts £ 60 per persoon. Het verrukkelijke menu is zorgvuldig samengesteld door chef-kok Tom Cenci en bestaat uit gedeelde gerechten om mee te beginnen, hoofdgerechten in de vorm van lamsribstuk au poivre en gepocheerde kabeljauw, en een gedeelde appel tarte tatin als dessert. Het klinkt me allemaal erg lekker in de oren.
Je vindt Nessa op 86 Brewer Street, W1F 9UB.
Het dichtstbijzijnde station is Piccadilly Circus.
6. Aqua Kyoto, Soho
Het superchique Japanse restaurant Aqua Kyoto serveert een verwenmenu met meerdere gangen, boordevol innovatieve Japanse gerechten voor de meest romantische dag van het jaar. Hoogtepunten op het menu zijn onder andere een gyoza van wagyu rundvlees, een omakase sushischotel, zwarte kabeljauw van miso en een hart van framboos, yuzu en witte chocolade. Het is een menu dat je zeker niet wilt missen.
Je vindt Aqua Kyoto op 30 Argyll Street, W1F 7EB.
Het dichtstbijzijnde station is Oxford Circus.
7. Inko Nito, Soho
Inko Nito, nog zo’n sensationeel Japans restaurant in de hoofdstad, serveert ook een exclusief proefmenu voor Valentijnsdag. Voor € 59,50 per persoon kunnen gasten genieten van een hele reeks gerechten, waaronder tempura wagyu maki, krokante babyinktvis en zalm met robijnrode grapefruit. Elke bezoeker wordt ook getrakteerd op een gratis glas bubbels en muziek van een live DJ. Klinkt als een perfecte manier om Valentijnsdag door te brengen, wat mij betreft.
Je vindt Inko Nito op 55 Broadwick Street, W1F 9QS.
Het dichtstbijzijnde station is Tottenham Court Road.
8. Farang, Highbury
Lekker Thais restaurant Farang verspreidt de liefde met een zesgangen Valentijnsmenu van chef-kok Sebby Holmes. Het menu kost 70 pond per persoon en bevat een heleboel favorieten van Farang, en wordt afgesloten met een gratis glas prosecco. Hoe leuk?
Je vindt Farang op Highbury Park 72, N5 2XE.
Het dichtstbijzijnde station is Highbury & Islington.
9. De Negende, Fitzrovia
Krediet: @theninthlondon
Nog een restaurant met een Michelinster dat op de lijst staat is The Ninth. De eigentijdse plek in Fitzrovia serveert een zesgangenmenu met gerechten in mediterrane stijl voor 120 pond per persoon. Bezoekers kunnen zich tegoed doen aan knapperige artisjokken, spaghetti met wintertruffels, gegrilde zeetong en choux au craquelin met pistache-ijs. Mijn mond loopt al open bij de gedachte.
Je vindt The Ninth op 22 Charlotte Street, W1T 2NB.
Het dichtstbijzijnde station is Goodge Street.
10. Portrait Restaurant, Trafalgar Square
Op de bovenste verdieping van de National Portrait Gallery vind je een restaurant dat een Valentijnsmenu aanbiedt dat net zo heerlijk is als het prachtige uitzicht over Londen. Voor £ 89 per persoon kunnen bezoekers zich tegoed doen aan ravioli van kreeft en parfait van kippenlever om mee te beginnen, een gedeeld gerecht van beef wellington of zeebaars als hoofdgerecht en een verrukkelijk trio desserts om mee af te sluiten. Tijdens het Valentijnsweekend organiseert het Portrait Restaurant ook een ‘Celebration for Love’, waarbij gasten na sluitingstijd een rondleiding door de galerie kunnen krijgen en kunnen genieten van een masterclass Champagne. Hoe romantisch, hé?
Je vindt The Portrait Restaurant in de National Portrait Gallery, St Martin’s Place, WC2H 0HE.
De dichtstbijzijnde stations zijn Charing Cross en Leicester Square.
11. Kioku bij Endo, Whitehall
De volgende op onze lijst met de beste Valentijnsdagmenu’s in Londen is Kioku by Endo. Dit unieke Japanse restaurant staat trots op de 6e verdieping van de OWO en combineert traditionele Japanse gerechten met de smaken en aroma’s van het Middellandse Zeegebied. En op Valentijnsdag serveren ze een heerlijk menu voor 145 pond per persoon. Voorgerechten zijn onder andere blauwvintonijntartaar, een selectie nigiri en wagyu temaki, terwijl het hoofdgerecht zeevruchten carbonara en wasabipuree bevat. De maaltijd wordt afgesloten met een pre-dessert (wat volgens mij bij elke maaltijd hoort) en een echt dessert: een delicate rabarber mille feuille. Klinkt perfect voor mij.
Je vindt Kioku by Endo op de 6th Floor, The OWO, 2 Whitehall Place, SW1A 2BD.
Het dichtstbijzijnde station is Charing Cross.
12. La Poule au Pot, Belgravia
Het laatste aanbod in onze lijst met de beste Valentijnsdagmenu’s komt van La Poule au Pot. Dit ontegenzeggelijk romantische restaurant in Belgravia charmeert Londenaren al sinds 1962 en serveert een speciaal Valentijnsmenu voor Valentijnsdag. Het menu kost £ 80 per persoon en omvat een verscheidenheid aan Franse klassiekers. We hebben het over escargot, coquilles Saint-Jacques, confit de canard, pintade au Cavados, tart tatin en mousse au chocolat. Dus dat zijn slakken, sint-jakobsschelpen, eendenbout, parelhoen, appeltaart en chocolademousse voor degenen onder jullie die geen Frans A-niveau hebben om over op te scheppen.
Je vindt La Poule au Pot op 231 Ebury Street, SW1W 8UT.
Het dichtstbijzijnde station is Victoria.
Zo, dat waren de beste Valentijnsmenu’s die dit jaar in Londen worden geserveerd. Ik hoop dat jullie genieten van jullie romantische diners, en als jullie me nodig hebben – ik zit in de bioscoop te snotteren met Bridget…