Het meest besproken toernooi in de tennissport is misschien alweer een jaar voorbij. Maar Wimbledon is nog steeds een woord dat veel mensen bezig houdt, want de mogelijke uitbreiding van het legendarische tennisterrein heeft zojuist een grote stap in de goede richting gezet.
De All England Lawn Tennis Club heeft plannen voorgesteld om het terrein aanzienlijk uit te breiden. De nogal forse uitbreiding zou 39 nieuwe banen en een stadion met 8000 zitplaatsen omvatten. De plannen kregen vorig jaar groen licht van Jules Pipe (locoburgemeester van Londen), die zei dat de voordelen van de uitbreiding ‘duidelijk zouden opwegen tegen de nadelen’. Maar actievoerders van Save Wimbledon Park waren het er niet mee eens.
Er werd een juridische procedure gestart om de uitbreiding van 200 miljoen pond tegen te houden omdat er zorgen werden geuit over de schade aan de biodiversiteit van het park, het bouwverkeer en de luchtvervuiling. Maar na een uitspraak van het Hooggerechtshof deze week, waarbij Mr. Justice Saini de bezwaren verwierp, ziet het ernaar uit dat de ontwikkeling doorgaat.
De Wimbledon Championships kunnen momenteel lang niet zoveel bezoekers ontvangen als andere Grand Slam toernooien. Met de voorgestelde uitbreidingsplannen zou de locatie bijna verdrievoudigd worden, waardoor de dagelijkse toeschouwerscapaciteit van 42.000 naar 50.000 zou gaan. Er zou ook ruimte komen om de kwalificatiewedstrijden ter plaatse te houden, in plaats van in het Wimbledon Community Sport Centre in Roehampton.
De glimmende nieuwe velden en het stadion zouden worden gebouwd op het terrein van de voormalige Wimbledon Park Golf Club. Als alles volgens plan verloopt, worden er ook zeven onderhoudsgebouwen gebouwd, naast een openbaar park van 23 hectare. De tennisclub heeft ook gesuggereerd dat Wimbledon Park £15 miljoen aan verbeteringen zal krijgen, waaronder een promenade over en rond het meer, een watersportcentrum en een kinderspeelpark.
Je kunt hier meer lezen over de plannen om Wimbledon uit te breiden.
