De Elizabethlijn is de afgelopen jaren de ster van de show geworden op de Londense treinsporen, met de nieuwste telg in het blok die de manier waarop we naar het centrum van de stad reizen transformeert. En nu krijgen de mensen achter het wereldberoemde metrosysteem (gedeeltelijk) de sleutels in handen voor de exploitatie, want TfL heeft een contract toegekend aan de Tokyo Metro Company (TMC).
Het zal de eerste keer zijn dat Tokyo Metro een lijn exploiteert buiten haar eigen netwerk, en het komt als onderdeel van het contract dat wordt gegeven aan GTS Rail Operations – een onderneming die Go-Ahead Group, Tokyo Metro Company en Sumitomo Corporation samenbrengt. Zij zullen de Elizabeth-lijn in Londen voor minstens zeven jaar exploiteren vanaf mei 2025, wanneer ze het stokje overnemen van de bestaande exploitant MTR Corporation Limited.
TfL heeft gezegd dat de deal ‘de beste delen van Tokio’ kan opleveren, dat een van de meest betrouwbare netwerken ter wereld heeft, met 99% van de metrodiensten in Tokio die binnen vijf minuten van hun geplande tijd aankomen in 2022, volgens het recente duurzaamheidsrapport.
Tokyo Metro en Sumitomo Corporation bezitten beide 17,5% van de investering in de onderneming, terwijl Go-Ahead – het grootste treinbedrijf in het Verenigd Koninkrijk – optreedt als hoofdpartner met een belang van 65%.
Claire Mann, chief operating officer van TfL, zei over het nieuws: “De Elizabeth-lijn heeft een transformerende impact gehad sinds de opening in 2022 en is snel uitgegroeid tot een van de meest populaire en betrouwbare spoorwegen in het land.
“De spoorlijn heeft nieuwe, meer directe reismogelijkheden geboden waardoor enorme aantallen klanten gebruik maken van onze veilige en toegankelijke treinen en stations. Ik ben verheugd dat we GTS Rail Operations hebben aangesteld om verder te bouwen op het succes van de Elizabeth lijn en ik kijk ernaar uit om met hen samen te werken.”
GTS Rail Operations (Go-Ahead, Tokyo Metro, Sumitomo Corporation) zal de exploitatie van de Elizabeth lijn overnemen in mei 2025 voor zeven jaar, met een optie om te verlengen met nog eens twee jaar.