De immense geschiedenis van Londen wordt op allerlei manieren gepresenteerd. Sommige historische gebouwen en plekken zijn omgetoverd tot toeristische attracties – zoals de Tower of London – terwijl sommige bewaard zijn gebleven en de status van monument hebben gekregen. Andere plekken zijn helaas in verval geraakt en weer andere zijn onherkenbaar gerenoveerd en alleen bewaard gebleven door historische gevels. Dan zijn er nog plekken, zoals St Bartholomew’s Hospital, die een eeuwenlange geschiedenis op hun naam hebben staan en nog steeds hun oorspronkelijke functie en taken uitvoeren. En het St Bartholomew’s Hospital nodigt nu het publiek uit om zijn geschiedenis te ontdekken in de verbluffende Barts North Wing.
Na een restauratieproject van £9,5 miljoen om het Grade I gebouw weer tot leven te brengen, is de Barts North Wing opengesteld voor het publiek. De prachtige plek – die overigens GRATIS te bezoeken is – is toegankelijk op maandag, dinsdag en de eerste zondag van de maand van 10.00 tot 16.00 uur. Door de week is er ook een evenementenlocatie.
Natuurlijk moesten we zelf een kijkje gaan nemen!
De opening betekent dat Londenaren nu voor het eerst een aantal van de beroemdste interieurs van de stad kunnen bezoeken. Het gebouw werd in 1732 voltooid en is het oudste bewaard gebleven deel van het ziekenhuis. Binnen vind je de majestueuze Grote Zaal, ontworpen door James Gibbs, en de Hogarth Trappen. Op deze laatste hangen twee enorme schilderijen van William Hogarth die “de lange en liefdadige geschiedenis van het ziekenhuis” vieren.
Evenementen in de Barts Noordvleugel
Tijdens en rond de openingsuren organiseert Barts North Wing een aantal speciale evenementen waar bezoekers van kunnen genieten. De belangrijkste daarvan zijn de rondleidingen door de Barts Noordvleugel waar bezoekers “de rijke geschiedenis van het gebouw en het ziekenhuis, de architectuur en de mensen die betrokken waren bij het vakmanschap kunnen ontdekken”. De rondleiding belicht ook de restauratiewerkzaamheden.
Andere evenementen variëren van lezingen over de met elkaar verweven verhalen van migratie, Windrush en de NHS tot een workshop over het gebruik van een voornaamwoordbadge. Je kunt ook meedoen aan het Big Draw Festival of een workshop brieven schrijven met de liefdadigheidsinstelling voor kankerbestrijding From Me to You.
St Bartholomeus Ziekenhuis
Hoewel het St Bartholomew’s Hospital dateert uit 1123, toen het werd opgericht door Rahere, een hoveling van koning Henry I, staat het al meer dan 900 jaar op dezelfde plek in de City of London. Het heeft vorsten, oorlogen, plagen en zelfs pogingen om het te sluiten overleefd, waaronder de Zwarte Dood, de grote brand van Londen en de Blitz. Het behandelt nog steeds patiënten en is nu een “centre of excellence for heart and cancer care”.
Hoewel het grootste deel van de 12e-eeuwse priorij en het ziekenhuis niet meer bewaard zijn gebleven, kunnen bezoekers nog steeds de middeleeuwse kerk van St. Bartholomeus de Grote zien, die ooit deel uitmaakte van de priorij. De noordvleugel van Barts is het oudste bewaard gebleven deel van het ziekenhuis en is een werkelijk adembenemende plek om te bezoeken.
Psst… Het zou er ook spoken – dus houd je ogen en oren open voor onverklaarbare fenomenen…
De noordvleugel van het St Bartholomew’s Hospital is elke maandag en dinsdag en elke eerste zondag van de maand gratis toegankelijk voor bezoekers.
Ontdek hier welke evenementen er plaatsvinden in de Barts North Wing.
📍 Je vindt Barts North Wing in het St Bartholomew’s Hospital, West Smithfield, Londen, EC1A 7BE. De dichtstbijzijnde stations zijn St Paul’s, Barbican en Farringdon.
