Een tentoonstelling over een eeuw badmode en de stijl erachter strijkt begin volgend jaar neer in het Design Museum in Londen en onderzoekt de Britse liefde voor water en zwemmen in de afgelopen 100 jaar.
Splash! A Century of Swimming and Style arriveert in maart 2025 en zal, naast vele andere items, een display bevatten van het rode badpak dat Pamela Anderson droeg in Baywatch, evenals de medaille die werd gewonnen door Lucy Morton; het eerste Olympische solozwemgoud dat werd gewonnen door een Britse vrouw.
Splash! Een eeuw zwemmen en stijl
De tentoonstelling belicht alle aspecten van het zwemmen in de afgelopen 100 jaar, met elementen als sportprestaties, de architectuur van zwembaden en lido’s, en natuurlijk de stijl.
Een van de hoogtepunten van de mode-kant van de tentoonstelling is het badpak dat Pamela Anderson droeg in Baywatch, dat elke week naar schatting 1,1 miljard kijkers trok tijdens de bloeiperiode in de jaren ’90. Anderson speelde het personage CJ Parker. Anderson speelde het personage CJ Parker en het rode pak staat bekend als het beroemdste zwempak op de planeet!
Maar de tentoonstelling begint verder weg dan de jaren ’90 en gaat helemaal terug naar de jaren ’20 toen het verlangen om te zwemmen in de provincie echt van de grond kwam met de rage voor lido’s, de mode van badmode zich begon te ontwikkelen en strandvakanties steeds populairder werden. Vervolgens lees je hoe trends zijn veranderd tot op de dag van vandaag en hoe de rol van zwemmen in de maatschappij zich heeft ontwikkeld. Het ene moment bekijk je de architectuur van het driehoekige Jubilee Pool in Penzance – dat in 1935 werd geopend en is ontwikkeld tot het eerste geothermisch aangedreven zeewaterzwembad van het Verenigd Koninkrijk – en het volgende leer je over de ‘Mermaidcore’-trend van de jaren 2020.
Andere hoogtepunten bij Splash! zijn de Olympische gouden medaille die werd uitgereikt aan Lucy Morton, die de medaille won tijdens de Spelen van Parijs 124 en de eerste Britse vrouw was die een Olympische solo-zwemtitel won. De medaille wordt geleend van het Blackpool Showtown museum en is een van de oudste tentoongestelde stukken.
Je kunt ook het controversiële LZR Racer zwempak bekijken, dat werd verboden nadat het werd beschouwd als ’technische doping’ vanwege de prestatievoordelen na de introductie in 2008, toen 79 van de 108 wereldrecords werden gebroken door zwemmers die het in het eerste jaar droegen vanwege de snelheidsvoordelen.
De tentoonstelling is verdeeld over drie secties en bevat meer dan 200 objecten van meer dan 50 bruikleengevers. De gastcurator is Amber Butchart – bekend van de historische segmenten in The Great British Sewing Bee – en curator Tiya Dahybhai van het Design Museum.
Amber Butchart zei over het nieuws: “Het is ongelooflijk om Pamela Anderson’s iconische Baywatch zwempak in de tentoonstelling te laten zien, vooral op dit scharniermoment waarop ze haar eigen imago heeft teruggewonnen en haar eigen zwemkleding heeft ontworpen en gemodelleerd.”
“Ik woon in Margate en ben opgegroeid in een stad aan zee en als modehistoricus is het begrijpen van onze relatie met water door middel van design en kleding altijd de kern van mijn werk geweest. Het is dus een genoegen om deze tentoonstelling naar het Design Museum te brengen. De geschiedenis van badmode en zwemmen is fascinerend omdat het bredere veranderingen in de maatschappij weerspiegelt in de afgelopen eeuw, of het nu gaat om kwesties van lichamelijke autonomie en agency, of hoe we onze vrije tijd doorbrengen.”
Splash! A Century of Swimming and Style’ arriveert op 17 maart in het Design Museum en loopt tot 17 augustus 2025. Je kunt hier meer informatie vinden en kaartjes kopen.