Nu we een hittegolf achter de rug hebben, kort gevolgd door een week regen en koeler weer, is het duidelijk dat de Britse zomer eraan komt. Maar zoals dat in Groot-Brittannië gaat, kan het weer nogal onvoorspelbaar zijn. Toch strekken we onze benen, smeren we ons in met zonnebrandcrème en richten we onze blik op terrassen en dakterrassen om daar in de nabije toekomst lekker te eten en te drinken. En één plek in Oost-Londen, Solaya, steekt met kop en schouders boven de concurrentie uit (letterlijk) en is daarmee een absolute must-visit nu het weer warmer wordt.
Solaya is een prachtig mediterraan restaurant en bar dat vorig jaar zijn deuren opende bovenop het art’otel London Hoxton. Het ligt op een steenworp afstand van station Old Street en is een torenhoge toevluchtsoord in Oost-Londen om van de skyline te genieten, cocktails te drinken en van zeevruchten te smullen. Het is zelfs het hoogste restaurant in Shoreditch, met een adembenemend 360°-uitzicht.
Het is een plek die zich even goed leent voor een stevige maaltijd terwijl je de zon boven de stad ziet ondergaan, als voor een intiem drankje in de schemering. Zowel het aanbod van de bar als dat van het restaurant is onberispelijk, met heerlijke gerechten en drankjes, en een vrolijke en attente bediening die daar perfect bij past.
Wat kun je er eten?
Het menu bij Solaya verandert afhankelijk van het seizoen, dus vraag zeker even wat er nieuw is, wat populair is en wat ze aanbevelen. Maar na een recent bezoek, waarbij ik bovenop Londen heb gegeten, kan ik zeker een paar actuele aanbevelingen doen.
Mis de visgerechten bij Solaya zeker niet. Of het nu gaat om de gemarineerde sint-jakobsschelpen of de reuzengarnalen als voorgerecht, of de geroosterde octopus, je zult je te goed willen doen aan deze frisse, pittige gerechten. Maar ook gerechten als de kaaskroketten en de risotto met gerijpte parmezaan zijn stevige, bevredigende maaltijden – perfect voor het steeds wisselende weer in Londen. Oh, en bestel zeker een portie Ratte-aardappeltjes erbij. Dat is echt een must.
Kom met een lege maag, want je zult vrijwel zeker de Côte de Boeuf van 1 kg willen delen. Op het menu staat dat je dit gerecht met minimaal 2 personen moet bestellen, maar met dit gigantische stuk rundvlees kun je waarschijnlijk wel 4 mensen voeden.
Een drankje bij Solaya
En dan zijn er nog de drankjes. Begin met de verbazingwekkend lichte Tomatini, die in een mum van tijd uit je glas verdwijnt. Daarna wil je vast genieten van de Spicy Margarita ( al jaren een vaste favoriet bij Secret London) of de huisgemaakte Paloma.
Er is ook een indrukwekkende selectie wijnen – met verrassend redelijke prijzen per glas – evenals bier, cider, sterke drank, alcoholvrije drankjes en frisdrank.
Maar ik raad je ten zeerste aan om tijdens de Golden Hour naar de bar te gaan. Elke avond, tussen 17.00 en 19.00 uur, serveert Solaya namelijk een speciaal martini-menu terwijl de zon ondergaat. Kies uit onder andere de Petit Dry, de Petit Vesper, de Petit Martini au Champagne en nog veel meer, voor slechts £ 8 per stuk.
Het uitzicht vanaf Solaya
Maar hoe heerlijk het eten en drinken ook is, de belangrijkste attractie bij Solaya is ongetwijfeld DAT UITZICHT. En dat is geen wonder, want het ligt hoog boven de straten van Londen op de 25e verdieping. Dankzij de kamerhoge ramen, de terrassen en de intieme zitplaatsen op het balkon biedt Solaya een 360-graden uitzicht op de skyline van Londen vanuit elk mogelijk uitkijkpunt dat het gebouw te bieden heeft.
Of je nu komt om te eten, na het werk in je eentje een drankje te nemen om te ontspannen, of voor een intieme date, het is een goed idee om even van tafel op te staan voor een wandelingetje. Geniet van het uitzicht op Londen en laat je verrassen door beroemde bezienswaardigheden terwijl je in een rondje door de ringvormige ruimte van het restaurant loopt.
Ga eens naar Shoreditch, en ga eens de lucht in. Ga eens naar Solaya.
📍 25e verdieping, art’otel London Hoxton, 1-3 Rivington Street, Shoreditch, EC2A 3DT.
🚇 Het dichtstbijzijnde station is Old Street.
😋 Reserveer hier je bezoek.
