Groot-Brittannië staat mogelijk een paar zinderende maanden te wachten, aangezien nieuwe langetermijnvoorspellingen wijzen op bovengemiddelde temperaturen en een grotere kans op hittegolven gedurende de zomer van 2026.
Het Verenigd Koninkrijk krijgt in de zomer van 2026 waarschijnlijk vaker te maken met hittegolven
Volgens de driemaandelijkse voorspelling van het Met Office, die begin juni werd gepubliceerd, is de kans groter dan normaal dat het Verenigd Koninkrijk tussen nu en eind augustus te maken krijgt met warmere omstandigheden.
Voorspellers zeggen dat er een “verhoogde kans op hittegolven en hittegerelateerde gevolgen” is, waarbij de temperaturen naar verwachting constant boven de seizoensnormen zullen blijven.
Mei was de warmste maand ooit gemeten in het Verenigd Koninkrijk, met temperaturen die opliepen tot 35,1 °C
Dit volgt op een spectaculair einde van de lente, waarin in het hele land records werden gebroken. In Kew Gardens in Londen werd een nieuwe Britse temperatuurrecord voor mei van 35,1 °C gemeten, waarmee een record uit 1944 werd verbroken, terwijl er voor het eerst dit jaar oranje en gele hittewaarschuwingen werden afgegeven.
MeteoGroup, dat gegevens levert aan BBC Weather, sluit zich aan bij de waarschuwing en voorspelt “aanzienlijke hittegolven” en verschillende opvallende temperatuurpieken in het Verenigd Koninkrijk en Europa. Alle drie de zomermaanden – juni, juli en augustus – zullen naar verwachting warmer zijn dan gemiddeld.
Het Met Office merkt op dat deze verschuiving deel uitmaakt van een breder patroon, waarbij de kans op warmere zomers nu twee keer zo groot is in vergelijking met het gemiddelde van 1991–2020, wat de voortdurende gevolgen van klimaatverandering weerspiegelt.
Krijgt het VK weer te maken met droogte?
Hoewel er veel zekerheid is over de stijgende temperaturen, zijn de voorspellingen voor neerslag minder eenduidig.
MeteoGroup verwacht een droger dan gemiddelde zomer, vooral in Engeland en Wales in juni en juli. Het Met Office denkt daarentegen dat de neerslag dichter bij het gemiddelde zal liggen – of dat het over het algemeen zelfs iets natter zal zijn.
Recente trends laten zien hoe ongelijkmatig de weerspatronen in het VK zijn geworden. In de zomer van 2025 lag de totale neerslag op 84% van het seizoensgemiddelde, maar dit verhulde grote regionale verschillen.
De noordelijke en westelijke gebieden waren natter dan normaal, terwijl Midden-, Oost- en Zuid-Engeland minder dan de helft van de verwachte neerslag kregen.
Die onevenwichtigheid leidde vorig jaar in een groot deel van Engeland tot algemene droogteverklaringen en een verbod op het gebruik van tuinslangen.
Er zijn al zorgen over de watervoorziening in het VK
Ondanks een relatief natte winter die hielp om de waterstanden in de stuwmeren stabiel te houden, zijn delen van Zuid- en Oost-Engeland de zomer op wankele grond ingegaan.
Het voorjaar van 2026 was in sommige gebieden uitzonderlijk droog, waarbij graafschappen als Essex, Suffolk, Cambridgeshire en Dorset slechts een kwart van hun gebruikelijke neerslag kregen. De waterstanden van rivieren in delen van Engeland dalen nu al tot “opvallend” of “uitzonderlijk lage” niveaus.
De recente hittegolf van eind mei gaf al een voorproefje van wat er nog te wachten staat. Thames Water meldde dat er tijdens het lange weekend een miljard liter water meer werd verbruikt dan in dezelfde periode vorig jaar, terwijl ongeveer 18.000 huishoudens in het zuidoosten te maken kregen met storingen in de watervoorziening door de sterk gestegen vraag.
Als er zich nog meer hittegolven voordoen, zal de waterinfrastructuur waarschijnlijk onder vergelijkbare druk komen te staan, waardoor de kans toeneemt dat er weer beperkingen worden ingevoerd als de droogte aanhoudt.
Wat de voorspellingen van het Met Office voor de zomer van 2026 echt betekenen
Seizoensvoorspellingen zoals deze zijn bedoeld om de planning in sectoren als de gezondheidszorg, energie en waterbeheer te sturen. Ze zijn gebaseerd op grootschalige klimaatpatronen in plaats van dagelijkse voorspellingen, wat betekent dat ze een algemeen beeld geven in plaats van uiterst nauwkeurige informatie.
Dus hoewel de algemene tendens wijst op een warmere zomer, sluit dat koelere periodes of periodes met wisselvallig weer niet uit.
Wat echter steeds duidelijker wordt, is de richting waarin het gaat: warmere zomers komen steeds vaker voor in het Verenigd Koninkrijk, en daarmee komen ook steeds grotere uitdagingen.
