De Schotse onafhankelijkheid is al jaren een onderwerp van discussie, met het eerste referendum in 2014. Hoewel de bevolking aanvankelijk stemde om binnen het Verenigd Koninkrijk te blijven, is er sindsdien veel veranderd in het land, zoals het vertrek van het Verenigd Koninkrijk uit de Europese Unie. Daarom hebben eerste minister John Swinney en de SNP campagne gevoerd om een tweede onafhankelijkheidsreferendum te realiseren. En nu heeft de Schotse regering gestemd om de Schotse onafhankelijkheid officieel te steunen.
Op dinsdag 26 mei is er gestemd , waarbij de meerderheid van de Schotse parlementsleden voor onafhankelijkheid stemde, terwijl de parlementsleden van Labour, Reform, Conservative en Liberal Democrat zich ertegen verzetten. Er is echter een recordaantal parlementsleden voor onafhankelijkheid gekozen, waarbij de SNP en de Schotse Groenen samen 72 zetels hebben behaald tegenover 55.
De motie ging ook over het uitbannen van kinderarmoede in Schotland, het verbeteren van de NHS en de openbare diensten, het stimuleren van de economie, het verlagen van de kosten van levensonderhoud en het halen van de klimaatdoelen, evenals de toezegging om weer lid te worden van de Europese Unie.
Zowel de Schotse Labour- als de Conservatieve leider, Anas Sarwar en Russell Findlay, beschuldigden de eerste minister ervan “geobsedeerd” te zijn door onafhankelijkheid. Malcolm Offord, de leider van Reform UK Scotland, zei dat het land pas over minstens tien jaar een referendum zou moeten houden.
De Schotse Groenen hebben de onafhankelijkheid echter gesteund. Medevoorzitter Ross Greer is van mening dat dit het land zou kunnen helpen om zijn strategieën voor betaalbare energie te verbeteren en armoede aan te pakken. De leider van de Schotse Groenen noemde degenen die tegen het onafhankelijkheidsreferendum waren ook “wanhopige mentale capriolen” die de Schotse democratie ontkennen.
De Schotse regering plaatste op 26 mei een bericht op hun sociale media, waarin stond: “Het Schotse parlement heeft gestemd om de oproepen voor een referendum over Schotse onafhankelijkheid te steunen.
Eerste minister John Swinney roept de Britse regering op om in te stemmen met een Section 30-besluit.
Bovendien is Schotland niet het enige land waar gesproken wordt over afscheiding van het Verenigd Koninkrijk, want zowel Wales als Noord-Ierland hebben nu eerste ministers die voor onafhankelijkheid zijn.
Wat nu?
De eerste minister heeft in juni een ontmoeting met premier Keir Starmer, waar hij van plan is het onderwerp van het onafhankelijkheidsreferendum ter sprake te brengen.
Een woordvoerder van Downing Street zei echter: “De Britse regering steunt geen onafhankelijkheid of een nieuw referendum.”
“Mensen hebben behoefte aan en willen dat hun regeringen zich richten op de zaken die er echt toe doen: economische groei, de kosten van levensonderhoud en openbare diensten. Onze focus moet liggen op resultaten, niet op verdeeldheid.”
“De Schotse regering heeft werk te doen en moet de bevoegdheden die ze heeft gebruiken om de basis op orde te krijgen, van het veerbootnetwerk tot onze gezondheidszorg en het helpen van mensen met de kosten van levensonderhoud.
“Vóór 2014 was er overeenstemming tussen alle partijen, het maatschappelijk middenveld in Schotland en de Schotse en Britse parlementen dat er een referendum moest komen. Die consensus is er nu niet meer.”
In reactie op de verklaring van Downing Street zei eerste minister John Swinney: “Wij zijn het volk, wij zijn het volksparlement, en wij zeggen ja”, in de woorden van kanunnik Kenyon Wright.
Hij vervolgde: “Vandaag begint een proces dat volgens mij ertoe zal leiden dat Westminster ja zegt tegen een referendum, en Schotland ja tegen onafhankelijkheid.
“Vandaag vraag ik dit parlement om te bevestigen dat dit een vrijwillige Unie is en dat het Schotse volk het recht heeft om te beslissen of we in die Unie blijven.
“Dat is een principe dat moet worden aanvaard door iedereen in deze kamer die in onafhankelijkheid gelooft, maar ook door iedereen die in de Unie gelooft.”
