Londen is de thuisbasis van ’s werelds eerste metro, en in september kun je een stukje van die geschiedenis ontdekken tijdens een speciale Hidden London-tour bij een station dat heeft bijgedragen aan de start van het hele netwerk.
De eerste metro ter wereld opent volgende maand zijn deuren voor het publiek
Dit station, dat op 10 januari 1863 werd geopend als onderdeel van de Metropolitan Railway, was het startpunt voor het idee om passagiers onder de drukke straten van het Victoriaanse Londen te vervoeren.
De oorspronkelijke ‘Met’ verkortte een reis van 90 minuten bovengronds tot ongeveer 20 minuten ondergronds, wat een revolutie teweegbracht in het reizen in de stad en de blauwdruk vormde voor metrosystemen over de hele wereld.
Tegenwoordig is het een druk knooppunt met tien perrons en vijf metrolijnen, maar delen van het station zijn al tientallen jaren voor het publiek verborgen gebleven.
Baker Street staat nu bekend om zijn banden met Sherlock Holmes, maar de echte reden voor zijn wereldwijde bekendheid is dat het deel uitmaakt van de eerste metro ter wereld.
Tijdens de rondleiding verken je originele delen van het station uit 1863 en latere Victoriaanse uitbreidingen, en zie je hoe de ruimte zich heeft ontwikkeld van een enkel perron van de Metropolitan Railway tot het uitgestrekte knooppunt van vandaag.
Wat de Hidden London-tour allemaal omvat
De rondleiding ‘The World’s First Underground’ van het London Transport Museum neemt je mee naar plekken die normaal gesproken niet toegankelijk zijn voor het publiek, waaronder:
- Originele perrons en niet meer gebruikte liftschachten
- Gangen die voor het laatst in 1945 voor het publiek toegankelijk waren
- Ruimtes die ooit dienst deden als operationeel hoofdkwartier voor de London Underground
Gedurende ongeveer 85 minuten nemen gidsen je mee door 160 jaar geschiedenis van het station: van de allereerste dagen van het Victoriaanse stoomgedreven metrovervoer tot het moderne knooppunt met meerdere lijnen dat het vandaag de dag is.
Je hoort wat de eerste passagiers in 1863 vonden van het reizen onder de grond, hoe het netwerk zich in de daaropvolgende 16 decennia uitbreidde, en hoe het station niet alleen diende voor forenzen, maar ook voor het personeel dat er werkte (en soms ook speelde).
Wanneer kun je in september ’s werelds eerste metro bezoeken?
Volgens de informatie van het museum vindt deze rondleiding plaats op bepaalde data tot eind september, waarbij vaak specifieke ‘zes dagen in september’ worden benadrukt in de promotieteksten. Uit recente schema’s blijkt dat de rondleidingen onder andere plaatsvinden op:
- Vrijdag 6 september
- Zaterdag 7 september
- Zondag 8 september
- Woensdag 11 september
- Donderdag 12 september
- Vrijdag 13 september
Omdat er maar een beperkt aantal plaatsen is en de rondleiding populair is, kun je het beste even de pagina ‘Hidden London – Baker Street’ van het London Transport Museum checken voor de exacte data in september en de beschikbaarheid, voordat je je bezoek plant.
Kaartjes kosten ongeveer £ 45 (£ 42 met korting), plus een kleine reserveringskosten. De prijs is inclusief een dagkaart voor het London Transport Museum voor de helft van de prijs binnen een maand na je rondleiding, en 10% korting op artikelen tegen de volle prijs in de museumwinkel.
Voor iedereen die geïnteresseerd is in de vervoersgeschiedenis van Londen, Victoriaanse techniek, of gewoon een kant van de stad wil zien die maar weinig mensen ooit te zien krijgen, is dit een zeldzame, tijdelijke kans.
