Het Verenigd Koninkrijk staat op het punt zijn eerste “rookvrije generatie” te creëren .
Nadat de regering in 2024 haar plannen bekendmaakte, zijn het Lagerhuis en het Hogerhuis het nu eens geworden over een definitief wetsontwerp dat iedereen die na 2008 is geboren verbiedt sigaretten te kopen.
De Tobacco and Vapes Bill zorgt ervoor dat iedereen die na 1 januari 2009 is geboren ( dat zijn alle kinderen van 17 jaar en jonger) geen tabaksgerelateerde producten meer kan kopen, en wacht nu op koninklijke goedkeuring voordat het wet wordt.
Het Verenigd Koninkrijk voegt zich bij de Malediven als het enige andere land ter wereld met een generatiegebonden tabaksverbod, dat jongeren geboren na 2006 al heeft weerhouden van roken.
Waarom roken verbieden?
Roken is niet alleen verantwoordelijk voor ongeveer 80.000 sterfgevallen per jaar in het VK, maar verhoogt ook aanzienlijk het risico op ernstige gezondheidsproblemen, zoals beroertes, diabetes, hartziekten, doodgeboorte, dementie en astma.
Dit legt een enorme druk op de NHS, kost de belastingbetaler tot wel 3,1 miljard pond per jaar en neemt maandelijks tot 75.000 huisartsbezoeken in beslag, ofwel meer dan 100 per uur.
Wat doet de Tobacco and Vapes Bill nog meer?
Het wetsvoorstel geeft de regering ook nieuwe bevoegdheden om tabaks-, vape- en nicotineproducten te reguleren– dit omvat ook smaken en verpakkingen – en om regels op te stellen voor rookvrije ruimtes.
Hoewel er eerder al strengere beperkingen voor rokers buiten de terrassen van pubs en restaurants waren overwogen, zullen deze plekken hier niet door worden geraakt.
Vapen wordt verboden in auto’s waarin kinderen zitten, op speelplaatsen, buiten scholen en bij ziekenhuizen; buiten ziekenhuizen blijft vapen echter wel toegestaan.
Minister van Volksgezondheid barones Merron noemde het “een baanbrekend wetsvoorstel, het zal een rookvrije generatie creëren. Het is in feite de grootste ingreep op het gebied van de volksgezondheid in een generatie, en ik kan alle edele Lords verzekeren dat het levens zal redden.”
