Ondanks dat de prijzenkast van Londen zijn maximumcapaciteit nadert, moeten we misschien een klein beetje ruimte maken om er nog een glimmende prijs in te stoppen. De National Fish & Chip Awards hebben zojuist de shortlist onthuld voor hun felbegeerde Restaurant van het Jaar award. En Londen heeft twee comfortabele plekken op de lijst bemachtigd.
Voordat je je geroepen voelt om me erop te wijzen: Ik ben me er terdege van bewust dat fish and chips hoogtij vieren als ze aan zee worden gegeten. Ik kom uit Margate, dus – geloof me – ik weet het. Maar twee Londense frietkotten hebben de jury aan het lijntje gehouden en ik sla nooit de kans af om lyrisch te zijn over de hoofdstad, dus daar gaan we.
De prijzen in kwestie zijn georganiseerd door de kabeljauwkenners van de National Federation of Fish Friers. In verschillende categorieën werpen de prijzen een licht op de vis- en frietindustrie en belichten ze de plekken die er echt bovenuit steken. In een bepaalde categorie struinden de fish and chip fanaten het hele land af op zoek naar het allerbeste restaurant (ik bedoel, iemand moet het doen, denk ik). En twee van de tien kanshebbers voor de prijs van Restaurant van het Jaar bevinden zich hier in Londen.
Golden Union, Soho
De eerste Londense vis- en friettent op de shortlist is Golden Union. Deze sensationele plek in Soho vult al sinds de opening in 2008 de rommelende magen van hongerige Londenaren. Golden Union serveert uitzonderlijk eten, vriendelijke service en veel waar voor je geld. Het is niet moeilijk te begrijpen waarom Golden Union een grote favoriet is in de fish & chip wereld. Met een passie voor duurzaamheid wordt de vis bij Golden Union op verantwoorde wijze ingekocht – en ze serveren zelfs fish and chips op plantaardige basis, wat betekent dat er echt voor ieder wat wils is.
Seashell van Lisson Grove, Marylebone
De volgende plek in Londen die een plaats heeft bemachtigd aan de tafel van Restaurant van het Jaar is Seashell of Lisson Grove. Gelegen op de hoek van Shroton Street en (je raadt het al) Lisson Grove; dit geliefde eethuis heeft echt de harten (en de smaakpapillen) van de stad veroverd. Zozeer zelfs dat het al heel wat beroemde gezichten heeft mogen verwelkomen, zoals Lady Gaga, Madonna, Stevie Wonder en Denzel Washington. Met een geschiedenis die teruggaat tot het einde van de Tweede Wereldoorlog en een passie voor het serveren van verse, verantwoorde en overheerlijke vis is Seashell of Lisson Grove een soort plaatselijke bezienswaardigheid geworden. En het is niet moeilijk te begrijpen waarom het is uitgeroepen tot een van de allerbeste vis- en frietrestaurants van het land.
Wat gebeurt er nu?
De jury van a-vis-ionado’s zal nu hun gedetailleerde beoordelingsproces gebruiken om de tien restaurants een cijfer te geven, waarbij hoge normen en professionele integriteit worden gewaarborgd. De vijf best scorende restaurants gaan door naar de halve finale en de uiteindelijke winnaar van de prijs voor Restaurant van het Jaar wordt gekroond tijdens de chique prijsuitreiking in februari. En kijk, hoe heerlijk elke chippy op de lijst ook is, we hebben zeker onze vingers gekruist voor de Londense plekken. Omdat we denken dat ze beter zijn dan de rest, natuurlijk.
De National Fish & Chip Awards vinden plaats in Londen op 25 februari 2026. Lees hier meer over de andere plekken op de shortlist.