Dit stadje op de grens tussen Londen en Surrey is niet altijd de eerste plaats waar Londenaren aan denken om de stad te ontvluchten, maar misschien zou dat wel moeten.
Hoewel het misschien de perfecte charme van de kathedraal van Guildford of de glooiende heuvels van Mickleham mist, maakt het dat goed met onovertroffen vervoersverbindingen, een groeiend stadscentrum en een verrassend goede prijs in vergelijking met naburige plaatsen in Surrey.
Snelle en betaalbare verbindingen van Redhill naar London Bridge
Een van de grootste pluspunten van Redhill is hoe goed het verbonden is. Dagelijkse treinen brengen forenzen naar Londen Bridge in slechts 31 minuten en Victoria in 39 minuten. Het is ook maar 8 minuten van Gatwick Luchthaven waardoor het een van de handigste bases is voor frequente vliegers.
Redhill werd in 2016 toegevoegd aan het TfL Oyster kaartsysteem, dankzij de ligging op de lijn tussen Londen en Gatwick.
Dit betekent dat de contactloze tarieven van Londen van toepassing zijn en vaak lager zijn dan de prijzen van treinkaartjes uit steden in de Home Counties die ook ver weg liggen. De stad heeft ook directe verbindingen buiten Londen met diensten naar Tonbridge en Reading.
Nog aantrekkelijker is dat TfL bus 405 Redhill rechtstreeks verbindt met Croydon en rijdt tot elke 15 minuten. Met het Hopper-tarief van £1,65 kunnen inwoners zonder extra kosten binnen een uur overstappen op een andere bus – een ongebruikelijk voordeel voor een stad in Surrey.
Routes naar Brighton en toegang tot het vliegveld Gatwick
Het zijn niet alleen de trein en de bussen die Redhill een voorsprong geven. De stad ligt tussen twee grote snelwegen, de M25 en M23, waardoor autoritten noordwaarts naar Londen of zuidwaarts naar Brighton snel. Voor werknemers op het vliegveld rijdt de Fastway 24-uurs snelle busdienst elke 20 minuten naar Gatwick, wat werkgelegenheid biedt op een van de drukste luchthavens van het Verenigd Koninkrijk.
Wonen in Redhill
De huizenprijzen in Redhill liggen volgens Rightmove gemiddeld rond de £444.000 – aanzienlijk goedkoper dan het nabijgelegen Reigate, waar het gemiddelde £550.000 bedraagt. Voor gezinnen betekent dit meer waar voor hun geld zonder dat ze hoeven in te leveren op connectiviteit.
De stad beschikt over een winkelcentrum, recreatiefaciliteiten, topscholen en een groot ziekenhuis, evenals nabijgelegen groene ruimten. Een van de hoogtepunten is Gatton Park, een historisch landschap van de National Trust dat een vleugje landelijke rust biedt op slechts enkele minuten van de drukte van de hoofdstraat.
De grootste kritiek die vaak op Redhill wordt geuit is de architectuur. Een groot deel van het stadscentrum weerspiegelt de brutalistische herontwikkeling van de jaren 1960, waardoor het visueel minder aantrekkelijk is dan sommige historische steden in Surrey.
Maar lopende vernieuwingsprojecten fleuren het imago op, met verbeterde openbare ruimten, winkelontwikkelingen en toenemende lokale investeringen die de perceptie van Redhill nu al veranderen van “functioneel” naar “opkomend”.
Redhill – een marktstadje in de buurt van Londen waar je je Oyster-kaart kunt gebruiken
Redhill kan misschien nooit tippen aan de mooiste marktstadjes van Surrey als het gaat om de charme van een chocoladedoos, maar qua waarde en gemak steekt het ver boven zijn gewicht uit. Met zijn Oyster-integratie, snelle treinverbindingen met Londen en benijdenswaardige toegang tot het vliegveld is het geen wonder dat meer Londenaren zich beginnen te realiseren dat dit “over het hoofd geziene” stadje een van de slimste forenzenbewegingen ten zuiden van de Theems zou kunnen zijn.