Het Peak District is een van de mooiste gebieden in Engeland om te bezoeken. Landelijke en pittoreske dorpjes liggen verspreid over het prachtige platteland, niet ver van Liverpool, Manchester en Birmingham (voor het geval je je bezoek wilt combineren met een stedentrip!).
Vertrek waar je maar wilt en je vindt gegarandeerd een wandelpad met heerlijke pubs onderweg. Wat is een betere plek om te bezoeken als je een weekendje Londen wilt ontvluchten – vooral als de zon schijnt? Hier volgt een overzicht van de beste plekken om te bezoeken in het Peak District :
1. Chatsworth Huis
Chatsworth wordt zeker beschouwd als het beste deel van het Peak District. Chatsworth House is sinds de 16e eeuw eigendom van de familie Cavendish en is een van de prachtigste Engelse landhuizen, verspreid over 1.000 hectare parklandschap met meer dan 100 hectare aan formele tuinen, een Farmyard, een avonturenspeelplaats voor kinderen, cafés en cadeauwinkels.
Je kunt ook het huis bezoeken dat meer dan 30 kamers heeft die open zijn voor het publiek, elk met een prachtig interieur. Je kunt de prachtige Painted Hall, de vorstelijke State Rooms, de Sketch Galleries en de prachtige Sculpture Gallery verkennen . Terwijl je onder de indruk bent van het prachtige en weelderige meubilair in het huis, kun je ook getuige zijn van een van ’s werelds beste kunstcollecties die zich uitstrekt over meer dan 4000 jaar. Van Romeinse en Egyptische beeldhouwwerken tot prachtige meesterwerken van Rembrandt en moderne kunstenaars als Lucian Freud, er is genoeg om het hele gezin een hele dag bezig te houden, waardoor het een waardige toplocatie op de lijst is.
📍Bakewell, DE45 1PP.
2. Robin Hood’s Tocht
Niet ver van The Nine Ladies ligt Robin Hood’s Stride, waarmee deze lijst van de beste plekken om te bezoeken in het Peak District wordt afgesloten. Vermoedelijk sprong Robin Hood van de ene piek naar de andere, waar de mensen op de bovenstaande foto staan. Maar tenzij hij vleugels had, is het twijfelachtig of hij dat echt heeft gedaan. Of Robin Hood nu wel of niet 15 meter sprong, deze verzameling rotsen is behoorlijk verbazingwekkend. Mensen kunnen de rotsen beklimmen om de top te bereiken en het wordt vaak beklommen door boulderaars van laag tot middelbaar niveau. Het is echter niet verstandig om de klim als beginner te proberen, dus wees voorzichtig.
Je kunt parkeren op de B5056 en een stukje naar beneden lopen om de onderkant van de Stride te bereiken.
📍Cliff Lane, Bakewell, Derbyshire, DE45 1LL.
3. Mam Tor
Mam Tor valt op tussen alle kleine heuvels eromheen, vandaar de naam ‘Mam Tor’, wat ‘Moederheuvel’ betekent. Er zijn parkeerplaatsen aan de voet van de heuvel en de beklimming kan 30 minuten tot anderhalf uur duren, afhankelijk van hoe graag je de top wilt bereiken en hoe snel je kunt lopen. Er loopt een pad de heuvel op dat je niet kunt missen en net als Stanage Edge is het uitzicht vanaf de top erg mooi.
Als je in de buurt wilt overnachten, dan zijn Castleton en Hope goede plaatsen om een hotel te zoeken. Als je zin hebt om te kamperen, kun je altijd verblijven op Rowter Farm Campsite in de buurt, waar je verse eieren kunt kopen, samen met snacks, thee en koffie. Ga voor een avondmaaltijd naar The Olde Nags Head in Castleton, waar je ook kamers kunt huren als kamperen niet je ding is.
📍In de buurt van Hope Valley, Derbyshire, S33 8WA.
4. Bakewell
Tweede op onze lijst van Peak District plaatsen om te bezoeken is Bakewell – de geboorteplaats van de heerlijke Bakewell Taart, maar lang niet de enige reden om dit mooie dorp te bezoeken. Bakewell Old House is een intrigerend klein museum waar je het oude steenwerk van het gebouw kunt bewonderen en voorwerpen uit de geschiedenis van het dorp kunt bekijken. Het personeel staat je graag te woord over Bakewell. All Saints Church ligt vlak achter het Old House en is een historisch juweeltje dat je niet mag missen.
Het hele dorp is pittoresk, dus het is de moeite waard om het te verkennen. En als je een opkikkertje nodig hebt, ga dan naar een van de kleine cafés voor een echte Bakewell Tart. De Bakewell Tart Shop serveert een uitstekende taart, maar verwacht niet dat hij smaakt zoals in de winkel – in Bakewell zijn ze veel lekkerder. Het Rutland Arms Hotel in Bakewell is een geweldige plek om te overnachten en ze bieden het soort traditionele pubkost dat perfect is na een dagje in de Peaks.
📍Bakewell, Derbyshire, DE45 1DS.
5. Het stuwmeer van Ladybower
Het begin van deze opsomming van de beste dingen om te doen in het Peak District is het Ladybower Reservoir. Noem ‘Ladybower’ aan iedereen boven de 50 uit Yorkshire of Derbyshire en ze zullen je enthousiast vertellen dat hier de klassieker Dam Busters uit 1955 is opgenomen. Als je een fan van de film bent, is het een voor de hand liggende keuze voor een bezoek, maar er is een goede reden dat het als locatie werd gebruikt – het is ongelooflijk indrukwekkend en mooi. Je hoeft niet ver te lopen om het stuwmeer goed te kunnen bekijken, want een wandeling over de brug laat je in het diepe water kijken. Op de bodem liggen de overblijfselen van een dorp dat in de jaren 1940 onder water kwam te staan. Als het waterpeil zakt, wordt het dorp zichtbaar.
Na een goede blik op het stuwmeer kun je de heuvels in via een wandelpad dat prachtig is in de warmere maanden. Haal een ijsje bij een van de vrachtwagens die rond het stuwmeer geparkeerd staan en geniet daarna van de traditionele noordelijke keuken in de Ladybower Inn, slechts een halve mijl verderop. Als je in de buurt wilt overnachten, dan biedt The Yorkshire Bridge Inn een rustige nachtrust in een idyllische omgeving.
📍Hope Valley, Derbyshire, Engeland, S33 0AX.
6. Matlock Bath
In Matlock Bath vind je twee fantastische attracties om te bezoeken: Gulliver’s Kingdom Theme Park en The Heights of Abraham. Veel van de attracties in Gulliver’s Kingdom zijn voor kinderen, maar er zijn genoeg attracties voor volwassenen om een bezoek te rechtvaardigen. Het trekt veel bezoekers in de zomer en lente – niet vanwege de grootte (het is niet erg groot) maar vanwege de ligging in het prachtige Peak District. Als je de hele week over paden hebt gelopen en op zoek bent naar wat sensatie, is Gulliver’s Kingdom een geweldige plek om te bezoeken.
Geïnspireerd door het gebruik van kabelbanen in Zwitserland, brengt de Heights of Abraham je naar de top van Masson Hill zodat je over de Peaks kunt uitkijken. Er zijn verschillende gebieden te verkennen op Masson Hill, zoals het uitkijkplatform op Tinker’s Shaft, vanwaar je naar beneden kunt kijken naar de oude mijn eronder. Je kunt ook drie metalen koeien op de heuvel zien. De eigenaars van The Heights of Abraham hebben ze blijkbaar alle drie gekocht omdat ze zich slecht voelden omdat ze ze uit elkaar hadden gehaald.
Matlock Bath is erg populair, dus er zijn veel hotels in de buurt, zoals de mooie Crow Pie Cottage. Als je na een dag vol avontuur honger hebt gekregen, serveert The Fishpond op South Parade pizza’s en zondags gebraad.
📍Matlock, Matlock Bath, Peak District National Park, Derbyshire, DE4 3AL.
7. Stanage Rand
Even ten noorden van Hathersage ligt de enorme en indrukwekkende Stanage Edge. Klimmers komen hier samen om de kliffen te beklimmen en je kunt ze naar de basis zien gaan met klimmatten en touwen. Je hoeft Stanage Edge niet te beklimmen – er zijn verschillende kleine paadjes uitgehakt door alle mensen die hier zijn geweest en dezelfde paden naar de top hebben gevolgd. Als je eenmaal de top van de Edge hebt bereikt, kun je langs de rand lopen en het uitzicht vanaf daar is fenomenaal.
Je kunt gemakkelijk een hele dag op de kam zitten, of zelfs halverwege, op een van de enorme stenen die tussen het gras uitsteken. Neem je vrienden en een picknick mee en je dag kan niet meer stuk. Oh en zorg er in de zomer voor dat je zonnebrandcrème meeneemt, want de wandeling is een absolute zonnevanger. Maar er zijn vaak ijskarretjes in de buurt zodat je na je wandeling iets verfrissends kunt pakken!
Stanage Edge is de perfecte plek om het Peak District te zien, want vanaf de top van de bergkam kun je over de heuvels en valleien uitkijken en je de koning of koningin van de bergtop voelen. Peak Edge Hotel ligt vlakbij en biedt ook heerlijk eten.
📍Ringinglow Road, Hope Valley, Derbyshire, S32 1BR.
8. Eyam Pestdorp
Bij aankomst in Eyam – een van de interessantste plaatsen om te bezoeken in het Peak District – zal het eerste gespreksonderwerp waarschijnlijk gaan over hoe je de naam van het dorp uitspreekt. Alleen de lokale bevolking weet hoe je het goed uitspreekt!
Het staat echter ook bekend als The Plague Village omdat in de periode 1665-1666 260 van de inwoners van het kleine dorp stierven aan de pest. De pest werd voor het eerst in het dorp geïntroduceerd in een met vlooien besmette bundel stof en toen duidelijk werd dat de pest in Eyam was aangekomen, namen de dorpelingen de onbaatzuchtige actie om zichzelf in quarantaine te plaatsen ten opzichte van de omliggende dorpen om te proberen de verspreiding te stoppen. Hele families gingen de geschiedenis in toen ze het slachtoffer werden van de pest en er staan huizen langs de hoofdweg die bekend staan als ‘plague cottages’.
Deze huisjes zijn voorzien van plaquettes die het publiek kan lezen ter nagedachtenis aan de slachtoffers van het voormalige huishouden die zijn omgekomen. Eén plaquette herdenkt de familie van Elizabeth Hancock, die zes van haar kinderen en haar man in haar eentje begroef. Je kunt nog steeds aan de rand van het dorp zien waar ze begraven zijn.
Aan de rand van het dorp vind je een steen waarop voedsel werd gelegd voor de inwoners van Eyam door de inwoners van de omliggende dorpen, om elk contact te vermijden. Je kunt het unieke en schrijnende verhaal van het Pestdorp horen in het Eyam Museum. De Barrell Inn staat al sinds 1597 in Eyam en biedt een prachtig uitzicht op de bergtoppen, dus het is perfect voor een overnachting.
📍Hawkhill Road, Eyam, Derbyshire, S32 5QP.
9. Duivelskuil, Castleton
Technisch gezien heet het Peak Cavern, maar laten we eerlijk zijn, het is veel grappiger om een duik in de Devil’s Arse voor te stellen. Als het weer het toelaat, is een wandeling door de grot een geweldig dagje uit en soms zijn er zelfs muzikale evenementen in het amfitheater in de grot. Je gids vertelt je over het touwslagerijproces, dat vroeger erg belangrijk was voor het gebied. Op de website kun je de komende evenementen en openingstijden in de gaten houden.
Als een wandeling door een grot niets voor jou is, kun je altijd een boottocht maken door de nabijgelegen Speedwell Cavern – een oude loodmijn. Die is net zo mooi, maar heeft een minder grappige naam. Als je in de buurt wilt overnachten, ga dan naar het stadje Castleton. Innkeepers Lodge is een goede gok voor een aangename nachtrust, met comfortabele bedden en zichtbare balken – een mooi kenmerk dat je vaak tegenkomt in de Peaks. Er is ook een restaurant aan verbonden en tal van andere restaurants op loopafstand.
📍Peak Cavern Road, Castleton, Hope Valley, S33 8WS.
10. Hathersage
In de 19e en 20e eeuw was Hathersage een industrieel dorp dat dingen als naalden en daarna paraplu’s produceerde, maar het staat ook bekend om zijn connectie met Charlotte Brontë. Zij bracht er in 1845 enkele maanden door en zette haar roman Jane Eyre in het dorp op. De metgezel van Robin Hood, Little John, zou ook in Hathersage begraven liggen en je kunt zijn grafsteen op het kerkhof lezen. Alle belangrijke attracties liggen in het noordwesten en noordoosten, dus als je vanaf de hoofdparkeerplaats naar het noorden rijdt, kun je alles gemakkelijk vinden en op één dag bekijken.
Als je in de zomer komt, wil je misschien het buitenzwembad in het dorpscentrum bezoeken. Het kost £7 voor volwassenen en is geweldig om af te koelen na een lange wandeling in de zon. De hondvriendelijke Plough Inn is geweldig voor eten en accommodatie.
📍Hathersage, Hope Valley, Derbyshire, S32 1AA.
11. Tideswell
Tideswell is een schilderachtig dorpje met een aantal indrukwekkende oude gebouwen. De 14e-eeuwse ‘Cathedral of the Peaks’ is een mooie plek om te bezoeken. Als je in mei gaat, mag je het voedselfestival in het centrum van het dorp niet missen, waar je heerlijke gerechten uit het Peak District kunt proeven. De George Inn ligt in het hart van Tideswell en er zijn veel pubs in de buurt waar je ook kunt eten. Er is zelfs een kleine bioscoop in Tideswell! Het is perfect voor een gemakkelijke middag in een idyllische omgeving.
📍Buxton, Derbyshire, SK17 8HH.
12. Millers Dale
De volgende op onze lijst van bezienswaardigheden in het Peak District is de Tideswell en Millers Dale wandeling, een van de beste wandelroutes in de regio. Het loopt door een reeks viaducten die werden gebouwd als doorgangen voor treinen. Uiteindelijk kom je bij Litton Mill, die ooit berucht was omdat er kinderen onder erbarmelijke omstandigheden werkten. De molen is nu gerenoveerd en omgebouwd tot appartementen en het is mogelijk om een van de appartementen te huren en er te verblijven.
Als je van fietsen houdt, is deze route perfect en op de fiets door de tunnels gaan is zo’n gave ervaring. Om te eten kun je naar een van de omliggende dorpen gaan, zoals Tideswell (zie hierboven), of er zijn veel picknickbanken in de buurt, dus je kunt altijd je eigen eten meenemen als je dat liever hebt.
📍Wormhill, Buxton, Derbyshire, SK17 8SN.
13. Thor’s Grot
Thor’s Cave in het Peak District is ongetwijfeld een van de beste dingen om te doen in het Peak District. Het is ongelooflijk en opmerkelijk vanwege de enorme ingang, die 60ft hoog is. Hoewel er in de grot zelf niet veel te ontdekken valt, is het uitzicht vanaf de ingang fantastisch. Je kunt de grot bereiken via een wandelpad dat begint bij Wetton Mill en omhoog klimt de heuvels in, waar de grot 350 voet boven de vallei uitsteekt.
Wetton is ook een bezoek waard, met een aantal heerlijke plekken voor een drankje en een plakje cake, zoals Wetton Mill Tea Rooms en Old School Tea Room (dat hondvriendelijk is). Als je accommodatie nodig hebt, is The Old School Chapel vlakbij en ja, het is letterlijk een oude, gerenoveerde kapel.
📍Manifold Valley, Peak District National Park, Derbyshire, ST13 7ST.
14. Viaduct van Monsal Head
Uitgestrekt over de schilderachtige Monsal Dale ligt het Headstone Viaduct. Toen het in 1836 werd gebouwd, werd het viaduct gezien als lelijk en misplaatst, maar vandaag de dag is het verweerd en gevormd door de natuur zodat het volkomen natuurlijk aanvoelt. De rivier de Wye stroomt onder het viaduct door en het viaduct biedt een prachtig uitzicht over de omgeving. Er zijn genoeg plaatsen in de buurt om te eten of te overnachten, zoals Monsal Head Hotel, dat heerlijk eten serveert.
📍Little Longstone, Bakewell, Derbyshire, DE45 1NL.
15. Padley Kloof
Op een zomerse dag is het nergens drukker in het piekdistrict dan in Padley Gorge. Maar dat maakt niet veel uit, want er zijn genoeg plekken om te zitten en te barbecueën. De watervallen die door het midden van twee glooiende oevers stromen, bedekt met weelderig groen gras en wijze oude bomen, zijn ongelooflijk fotogeniek.
Je kunt er rondwandelen, maar het is ook de perfecte plek om gewoon te zitten en je voeten in het water te dompelen. Padley Gorge is het schoolvakantiedagje bij uitstek voor kinderen in South Yorkshire en Derbyshire, dus het is gemakkelijk om te vergeten dat je hier een volwassene met verantwoordelijkheden bent. Ontspan gewoon en kijk hoe de visjes rond je enkels zwemmen.
In de warmere maanden zijn er altijd ijswagens in de buurt, maar als je richting Grindleford gaat, aan het eind van de hoofdweg, vind je genoeg eet- en slaapplekken, zoals The Maynard.
📍Padley Gorge Trail, Hope Valley, Derbyshire, S32 2HY.
16. Steencirkel van Negen Dames
Wat op het eerste gezicht gewoon een cirkel van rotsen lijkt, kan van grote betekenis zijn geweest voor de bewoners van het gebied in de Bronstijd. Men denkt dat de cirkel ‘negen in steen veranderde dames voorstelt als straf voor dansen op zondag‘. Om bij de steencirkel te komen, neem je een voetpad in de buurt van Stanton-in-Peak en loop je ongeveer vijf minuten.
Dit is niet echt een bestemming voor een dagje uit, maar het is wel iets dat je gemakkelijk even kunt bekijken op weg naar andere dingen die meer tijd vergen. De Red Lion Inn ligt op 25 minuten lopen van de steencirkel en het eten is er uitstekend en fantasierijk.
📍Lees Road, Stanton-in-Peak, Matlock, Derbyshire, DE4 2LS.
Zo, dat was het – een overzicht van de beste plekken om te bezoeken in het Peak District. Van grotten tot machtige bergtoppen, er is genoeg om je een weekend bezig te houden, dus verlaat Londen deze zomer en ontdek het zelf!