Hoewel er in de hoofdstad geen tekort is aan winkels, zijn er maar weinig die zoveel roem genieten als deze. Lock & Co. is de oudste winkel van Londen en de oudste hoedenwinkel ter wereld (petje af voor hen, hè?), waardoor het een van de schitterendste pareltjes in de schatkamer van de stad is. Dus als je op zoek bent naar een leuk nieuw hoofddeksel ( of zelfs als je gewoon zin hebt in een beetje windowshoppen), raden we je ten zeerste aan om meteen richting St James’s te gaan.
De geschiedenis van Lock & Co.
Oké, let nu goed op, vrienden. In 1676 vestigde een hoedenmaker genaamd Robert Davis zich midden in St James’s en begon hij hoeden te verkopen aan de chique mensen van Londen. Tien jaar later opende een man genaamd George Lock een koffiehuis in dezelfde straat. In 1947 ging James Lock (de kleinzoon van de eerder genoemde George) in de leer bij Charles Davis (de zoon van de eerder genoemde Robert), die hem alle kneepjes van het hoedenvak bijbracht. James trouwde vervolgens met Charles’ dochter, Mary. En zo werden de twee families officieel verenigd. In 1765 namen Mary en James het hoedenbedrijf over (en noemden het Lock & Co.), en – nou ja… de rest is eigenlijk geschiedenis. Volg je het nog? Geweldig.
Lock & Co. is nog steeds op precies dezelfde plek in St James’s te vinden. De winkel is nog steeds in handen van de familie Lock, waardoor het een van de oudste familiebedrijven ter wereld is. Het gebouw staat nu op de monumentenlijst (Grade II), met dank aan Historic England, en het zit boordevol (excuseer de woordspeling) geschiedenis en – je raadt het al – hoeden.
Lock & Co. heeft een cv dat net zo lang is als zijn achtergrondverhaal. Veel beroemde gezichten en opmerkelijke namen hebben hier de deur gepasseerd. Laurence Olivier, Charlie Chaplin, prinses Diana en Oscar Wilde hebben allemaal een hoed van Lock & Co. op hun hoofd gedragen. Winston Churchill droeg er een op zijn trouwdag, admiraal Lord Nelson bestelde zijn kenmerkende bicorne-hoed bij de winkel in 1800, en de winkel heeft zelfs het koninklijke keurmerk, aangezien ze al vele jaren een koninklijk certificaat hebben. Lock & Co. ontwierp ook de allereerste bolhoed, in opdracht van Edward Coke (een edelman uit Norfolk) om een nieuwe rijhoed te maken voor zijn jachtopzieners.
Hoewel Lock & Co. nog steeds hoeden levert aan de koninklijke familie (en daarbuiten), zijn het niet alleen de rijken en beroemden die mogen genieten van het werk van de meesterlijke hoedenmakers. De winkel is geopend van 9.30 tot 17.30 uur van maandag tot en met zaterdag – en gewone stervelingen (zoals jij en ik) zijn van harte welkom om hun prachtige assortiment te bekijken en iets te kopen. Achterin de winkel zit ook een kleine museumachtige ruimte waar je meer te weten komt over het fascinerende verleden van de winkel .
📍Je vindt Lock & Co. op 6 St James’s Street, SW1A 1EF.
🚇 Het dichtstbijzijnde station is Green Park.
