Londen is geen onbekende als het gaat om Taylor Swift. Haar liefde voor onze hoofdstad is door de jaren heen goed gedocumenteerd in haar songteksten. En hoewel de Big Smoke niet direct wordt genoemd in haar onlangs uitgebrachte album The Life of a Showgirl, is er wel een flinke knipoog naar een iconisch schilderij. En waar is dat schilderij te vinden, hoor ik je vragen? Londen, natuurlijk.
De lead single van het glimmende nieuwe album komt in de vorm van ‘The Fate of Ophelia’; een upbeat deuntje met een nogal downbeat ondertoon. De tekst verbeeldt het tragische lot van het gedoemde personage Ophelia uit Shakespeare’s Hamlet. En zowel de pas gepremierde videoclip als de albumhoes verwijzen naar een zeer beroemd schilderij van het personage.
Dus als je nog iets zoekt om aan je to-do Tay-do lijst toe te voegen en je wilt het kunstwerk in kwestie van dichtbij bekijken, dan raad ik je aan om naar Tate Britain te gaan. Want daar, lieve Swifties, hangt het geliefde schilderij van John Everett Millais al bijna 130 jaar.
De geschiedenis van het Ophelia schilderij
Ophelia, geschilderd tussen 1851 en 1852, verbeeldt het moment waarop het aangeslagen en bedrogen personage Hamlet verdrinkt in een rivier, na haar verdriet en liefdesverdriet. Op het prerafaëlitische olieverfschilderij staat een model met de naam Elizabeth Siddal, in een mooie jurk, liggend in een badkuip gevuld met water (niet ver verwijderd van de coverfoto van The Life of a Showgirl, hé?).
Er zijn verschillende knipogen naar het schilderij in Swifts nieuwe videoclip. In Taylors versie wordt het verhaal echter herschreven – en wordt ze gered van het lot van Ophelia. In het allerlaatste shot van de video wordt Swift ondergedompeld in water (net als op de albumhoes), een beeld dat sterk lijkt op het schilderij van Millais.
Waar kun je het Ophelia schilderij zien?
Het schilderij maakte deel uit van de originele Henry Tate Gift (die 65 schilderijen en twee beeldhouwwerken omvatte) en werd in 1894 tentoongesteld in (wat nu Tate Britain heet). Het kunstwerk is in zijn tijd een paar keer op tournee geweest, maar wordt sinds 2013 weer permanent tentoongesteld in de Tate. En Londenaren (en daarbuiten) kunnen het schilderij gratis bezoeken tijdens de openingstijden van de galerie.
Dus zeg maar dat je me nog kent, toen ik in de Tate Britain naar het schilderij Ophelia stond te staren, schat.
Je vindt Tate Britain op Millbank, SW1P 4RG en het is dagelijks geopend van 10.00 tot 18.00 uur. Hier vindt u meer informatie en kunt u uw bezoek plannen.