Octopus Energy roept miljoenen huishoudens op om woensdagavond tijdens de zonsverduistering minder stroom te gebruiken, en waarschuwt dat deze zeldzame gebeurtenis extra druk op het elektriciteitsnet van Groot-Brittannië kan zetten.
Klanten wordt gevraagd om woensdagavond even te wachten met het gebruik van wasmachines en vaatwassers vanwege de zonsverduistering
De energieleverancier vraagt klanten om op woensdag 12 augustus tussen 18.00 en 20.00 uur geen wasmachines, vaatwassers en andere niet-essentiële apparaten te gebruiken.
In ruil daarvoor kunnen klanten die in aanmerking komen en zijn aangemeld bij het beloningsprogramma van Octopus een gratis uur elektriciteit krijgen om het volgende weekend te gebruiken.
Het verzoek komt omdat de maan naar verwachting tot 95% van de zon zal bedekken in delen van Groot-Brittannië, waardoor de opwekking van zonne-energie tijdelijk afneemt op een moment dat de vraag naar elektriciteit juist naar verwachting zal stijgen.
Waarom de zonsverduistering het elektriciteitsnet kan beïnvloeden
De zonsverduistering zal naar verwachting een groot deel van de resterende zonne-energieopbrengst in Groot-Brittannië wegvagen tijdens de vroege avond, wanneer huishoudens doorgaans beginnen met koken, schoonmaken en het gebruik van entertainmentapparaten.
De gevolgen kunnen nog verergerd worden door de vijfde hittegolf van het jaar in het VK, waarbij hoge temperaturen waarschijnlijk de vraag naar ventilatoren, airco en koeling zullen doen stijgen.
De Nationale Netbeheerder, ook wel Neso genoemd, bereidt zich al meer dan een jaar voor op deze ongewone omstandigheden.
Ze verwachten dat de normale piek in de vraag naar elektriciteit in de vroege avond later dan normaal zal plaatsvinden, omdat miljoenen mensen naar buiten gaan om de zonsverduistering te bekijken voordat ze weer naar huis gaan.
In heel Europa zal de zonsverduistering naar verwachting tussen 19.15 en 21.30 uur, op het hoogtepunt, de stroomproductie met ongeveer 9,7 gigawatt doen dalen. In Groot-Brittannië kan het verlies aan zonne-energie variëren van 700 megawatt tot 1,3 gigawatt.
Door een wasbeurt uit te stellen, de vaatwasser later te laten draaien of je elektrische auto pas na de zonsverduistering op te laden, kun je helpen de druk op het elektriciteitsnet te verminderen
Octopus moedigt klanten aan om flexibel elektriciteitsverbruik naar een later tijdstip te verschuiven, in plaats van helemaal te stoppen met het gebruik van apparaten.
Door een wasbeurt uit te stellen, de vaatwasser later te laten draaien of je elektrische auto pas na de zonsverduistering op te laden, kun je helpen de druk op het elektriciteitsnet te verminderen terwijl de opbrengst van zonne-energie lager is.
“Velen van ons zullen woensdagavond naar de hemel kijken om dit once-in-a-generation-evenement mee te maken,” zei Rebecca Dibb-Simkin, chief customer officer bij Octopus. “Maar als de zon verdwijnt, verdwijnt ook een deel van de Britse zonne-energieproductie, net op het moment dat de vraag piekt.”
Ze voegde eraan toe dat het uitstellen van dagelijkse klusjes de behoefte aan gasgestookte elektriciteitscentrales kan verminderen en huishoudens de kans geeft om beloningen te verdienen door te helpen het elektriciteitsnet in balans te houden.
Gratis stroom als stimulans
De aanbieding geldt voor Octopus-klanten die zich hebben aangemeld voor het „Saving Sessions“-programma van de leverancier. Het programma beloont huishoudens voor het gebruik van meer stroom wanneer er veel hernieuwbare energie beschikbaar is, of juist minder wanneer de vraag hoog is en de opwekking van hernieuwbare energie beperkt is.
Octopus schat dat huishoudens in heel Groot-Brittannië via slimme apparaten, elektrische auto’s en thuisaccu’s tot wel 13 gigawatt aan flexibele stroomcapaciteit kunnen leveren. De leverancier zegt echter dat momenteel maar een klein deel van dit potentieel wordt benut.
Het bedrijf hoopt dat de zonsverduistering meer huishoudens zal stimuleren om mee te werken aan het reguleren van de vraag op kritieke momenten.
Het Europese energiesysteem staat al onder druk
De zonsverduistering vindt plaats tegen een uitdagende achtergrond voor de Europese energienetwerken. Hoge temperaturen hebben het waterpeil in rivieren verlaagd, wat nodig is om sommige kern- en kolencentrales te koelen, terwijl de droogte de waterkrachtreservoirs in Noorwegen heeft aangetast.
Lage windsnelheden en storingen bij elektriciteitscentrales hebben ook bijgedragen aan de zorgen over de elektriciteitsvoorziening. In juni leidde de hittegolf ertoe dat Neso zijn eerste zomerwarning uitgaf over de veiligheid van de Britse elektriciteitsvoorziening.
