Dit zijn de beste plekken in Londen om de grootste gedeeltelijke zonsverduistering te bekijken die sinds meer dan 25 jaar vanuit het VK te zien is.
De grootste zonsverduistering in het VK in 27 jaar staat voor de deur
De Londenaren kunnen zich op woensdag 12 augustus verheugen op een zeldzaam hemels schouwspel, wanneer de maan voor de zon langs trekt en zo’n 90 procent van de zonneschijf verduistert.
De zonsverduistering begint rond 18.17 uur, bereikt zijn hoogtepunt rond 19.13 uur en eindigt kort na 20.00 uur, waardoor het een ideaal evenement in de vroege avond is voor iedereen die graag naar de hemel kijkt.
De zonsverduistering zal in Londen gedeeltelijk zijn in plaats van totaal, terwijl in delen van Cornwall naar verwachting zo’n 95 procent van de schijf verduisterd zal zijn.
De volgende totale zonsverduistering die vanuit het VK te zien is, staat pas in 2090 op het programma, dus dit is een zeldzame kans om een dramatische verandering in het avondlicht mee te maken zonder de hoofdstad te hoeven verlaten.
Om de beste kans te hebben om hem te zien, kies je een hoge, open plek met een vrij uitzicht naar het westen of west-zuidwesten.
Hier zijn een paar van de beste plekken in Londen om de zonsverduistering te bekijken
Greenwich Park
Greenwich Park is een voor de hand liggende keuze voor een zonsverduistering met een astronomisch tintje. Hier vind je het Royal Observatory, de nulmeridiaan en een paar van de meest weidse uitzichten over Londen.
Door de hoge ligging van het park heb je een weids uitzicht op de westelijke horizon als de zon ondergaat. Bezoekers kunnen ook meedoen aan een openbare kijkbijeenkomst voor de gedeeltelijke zonsverduistering bij het Royal Observatory, georganiseerd door de Flamsteed Astronomy Society van 16.00 tot 20.00 uur. Het evenement vindt plaats bij de Dolphin Sundial, maar de normale toegangsprijzen voor het Royal Observatory gelden wel.
Greenwich wordt die avond waarschijnlijk een van de drukste plekken, dus kom op tijd als je een goed plekje wilt bemachtigen. De combinatie van uitzicht op de skyline, de historische omgeving en deskundig commentaar maakt het tot een van de meest sfeervolle plekken om de zonsverduistering mee te maken.
Telegraph Hill
Als je op zoek bent naar een rustiger alternatief in Zuidoost-Londen, ga dan naar Telegraph Hill bij Nunhead.
Door de hoge ligging van het park heb je een weids uitzicht over de hoofdstad, en dankzij het westelijke uitzicht hebben bezoekers een vrij zicht op de ondergaande zon. Het is misschien ook een betere optie voor wie de drukte in Greenwich Park wil vermijden.
Neem een deken, een eclipsbril en iets te eten mee, maar onthoud dat de zon tijdens het meest spectaculaire deel van de eclips vrij laag aan de hemel staat. Kijk even hoe het uitzicht is vanaf de plek die je hebt uitgekozen voordat je je daar neerzet, want bomen en gebouwen in de buurt kunnen het uitzicht op de horizon belemmeren.
Primrose Hill
Er zijn maar weinig uitkijkpunten in Londen die zo herkenbaar zijn als Primrose Hill, en dankzij het panoramische uitzicht is dit een voor de hand liggende plek om de zonsverduistering te bekijken.
Vanaf de top kun je uitkijken over Regent’s Park, de London Zoo en de skyline van de stad. De heuvel is ook makkelijk bereikbaar vanuit Camden en biedt genoeg ruimte voor een ontspannen avondje met vrienden, hoewel er waarschijnlijk wel grote menigten op af zullen komen.
Het uitzicht kan bijzonder indrukwekkend zijn, omdat de maan het grootste deel van de zon boven de daken van centraal Londen bedekt. Voor de beste ervaring ga je het beste ergens staan waar bomen en gebouwen de westelijke horizon niet blokkeren.
Parliament Hill
Met een hoogte van ongeveer 98 meter boven zeeniveau is Parliament Hill een van de hoogste natuurlijke uitkijkpunten van Londen. Het weidse uitzicht over de stad maakt het een van de beste plekken voor eclips-kijkers die op zoek zijn naar een onbelemmerd uitzicht op de skyline.
Vanaf Hampstead Heath zou je bezienswaardigheden zoals St Paul’s Cathedral en de Gherkin moeten kunnen zien terwijl het daglicht langzaam verdwijnt. Het open grasland biedt ook meer ruimte dan sommige kleinere parken op heuveltoppen, hoewel populaire plekken waarschijnlijk snel vol zullen raken.
Parliament Hill is het meest geschikt voor bezoekers die een spectaculair stadsdecor willen. Kom ruim voor het begin van de zonsverduistering aan om een plekje op het westen te kiezen en te voorkomen dat je achter de menigte vast komt te zitten.
Alexandra Palace
Alexandra Palace ligt op een van de meest opvallende heuvels in Noord-Londen, tussen Muswell Hill en Wood Green. Door de hoge ligging, ver boven de boomtoppen in de omgeving, is het een top plek om te zien hoe de zon achter de maan verdwijnt.
Het paleis wordt al lang geassocieerd met omroepactiviteiten en hoge uitkijkpunten: de locatie werd in 1936 door de BBC gekozen voor de allereerste televisie-uitzendingen. Tegenwoordig biedt het terras op de heuveltop een heel ander soort spektakel, met weidse uitzichten over Londen en volop ruimte in het omliggende park.
Het is ook een goede optie voor iedereen die in Noord-Londen woont en liever niet naar het centrum reist. Zoals bij elke plek op deze lijst: zorg dat je een vrij uitzicht naar het westen hebt voordat de zonsverduistering begint.
Crystal Palace
Door de ligging van Crystal Palace Park op de Norwood Ridge heb je daar een prachtig uitzicht over Zuid-Londen. De bovenste Italian Terraces en de open grasvelden zijn prima plekken om de zonsverduistering te bekijken zonder dat te veel hoge gebouwen het uitzicht belemmeren.
Het westelijke deel van het park is vooral handig omdat de zonsverduistering haar hoogtepunt bereikt terwijl de zon laag aan de avondhemel staat. Crystal Palace is waarschijnlijk een trekpleister voor fotografen en skyline-kijkers die op zoek zijn naar een ruime omgeving met een herkenbare Londense achtergrond.
Het park kan tijdens populaire evenementen druk worden, dus plan je route van tevoren en check de toegangsinformatie voordat je vertrekt.
Hoe je de zonsverduistering veilig kunt bekijken
Kijk nooit rechtstreeks naar de zon zonder goede bescherming, zelfs niet als deze grotendeels bedekt is. Gewone zonnebrillen, camerafilters, 3D-brillen en zelfgemaakte getinte glazen zijn geen veilige vervanging voor gecertificeerde zonne-eclipsbrillen.
De Royal Museums Greenwich raden aan om echte eclipsbrillen te gebruiken, het spektakel te bekijken via goed gefilterde astronomische apparatuur of een eenvoudige gaatjesprojector te gebruiken. Met een gaatjesprojector kun je de vorm van de zon indirect op een stuk karton of papier zien, zonder rechtstreeks naar de zon te kijken.
De zonsverduistering is afhankelijk van het weer, dus bewolking kan het zicht beïnvloeden. Waar je ook besluit om te kijken, zorg dat je een heldere westelijke horizon hebt, kom op tijd en check de weersvoorspelling voordat je vertrekt.
