Als je afgelopen weekend de Piccadilly Line in Londen hebt genomen, heb je je misschien afgevraagd wanneer de nieuwe vloot treinen met die heerlijke airconditioning komt. Ze komen er nog steeds aan, maar het is nu bevestigd dat we iets langer moeten wachten tot de nieuwe modellen op de rails rijden.
In de afgelopen paar jaar hebben ze de nieuwe treinen aangekondigd (met de eerder genoemde airconditioning, een slank nieuw ontwerp, een grotere capaciteit en doorloopwagons) en we hebben ze grondig zien testen in Oostenrijk en hier in het Verenigd Koninkrijk. Aanvankelijk zouden ze eind 2025 arriveren, maar nu is de datum verschoven naar de tweede helft van 2026, omdat de testfase wordt uitgevoerd.
In een persbericht zei TfL dat de vertraging te wijten was aan de aard van de uitdaging om de nieuwe treinen in de rijtuigen van een van de diepste en oudste lijnen van het Londense metronet te introduceren. Als de trein eenmaal klaar is, zal het de eerste ‘Deep Tube train’ zijn met airconditioning. Het proces is complexer dan aanvankelijk gedacht, waardoor de testfase moest worden verschoven omdat TfL en Siemens hebben samengewerkt om problemen op te lossen.
Dus hoewel ze pas over meer dan een jaar op de rails zullen rijden, werken ze eraan om ze veilig te laten rijden en als ze eenmaal op de rails rijden, zullen ze het wachten waarschijnlijk waard zijn met hun (letterlijk en figuurlijk) koele rijtuigen en energiezuiniger rijden.
Stuart Harvey, Chief Capital Officer van TfL, zei over de nieuwe treinen:”We zijn trots en enthousiast dat deze innovatieve nieuwe treinen op de Piccadilly Line een transformerend effect zullen hebben voor Londen. Dit enorm complexe project zal de capaciteit vergroten en reizen toegankelijker en comfortabeler maken voor miljoenen mensen. Dit is een ambitieus project met nieuwe 21e-eeuwse treinen die technische uitdagingen met zich meebrengen bij zowel de bouw als de ingebruikname op een 20e-eeuwse spoorweg en het is van cruciaal belang dat we ervoor zorgen dat veiligheid op de eerste plaats komt en dat de treinen in topconditie zijn wanneer ze in Londen gaan rijden.
“Het is natuurlijk teleurstellend voor klanten dat ze wat langer moeten wachten op de nieuwe treinen en dat betreur ik. Maar ik wil de Londenaren en bezoekers van onze stad verzekeren dat we zeer nauw samenwerken met Siemens om ervoor te zorgen dat de nieuwe treinen zo snel mogelijk in de tweede helft van volgend jaar kunnen worden geïntroduceerd.”