Als je (net als de overgrote meerderheid van de hoofdstad) de laatste tijd behoorlijk verslingerd bent geraakt aan het rennen over de stoepen, dan heb ik nieuws voor je dat je zeker zal aanspreken. Hoewel het nog maar kort geleden is dat de komst van een gloednieuwe halve marathon in Oost-Londen werd aangekondigd, lijkt het erop dat Zuid-Londen Shoreditch op de hielen zit. Want binnenkort komt er weer een nieuw hardloopevenement van 21,1 kilometer naar de hoofdstad, en deze is opgezet door de organisatoren van de grootste halve marathon ter wereld.
Run South London
Run South London is de naam en – nou ja… door Zuid-Londen rennen is het doel, denk ik. De nieuwe race komt begin volgend jaar (14 maart 2027) naar Londen, met dank aan Merton Council en de Great Run Company (de breinen achter de legendarische Great North Run). De exacte route is nog niet bekend, maar het evenement begint en eindigt waarschijnlijk in Morden Park en er zullen duizenden hardlopers door de groene wijken van Morden, Mitcham en Wimbledon rennen.
Het evenement is geschikt voor hardlopers van alle leeftijden en niveaus. Dus of je nu een fanatieke atleet bent of gewoon je hardloopshirt afstof en het beste ervan hoopt: deze nieuwe halve marathon belooft een van de meest opwindende toevoegingen te worden aan de bomvolle hardloopkalender van Londen.
Er wordt verwacht dat een hele reeks lokale sportclubs en buurtgroepen bij het evenement betrokken zullen raken. Er komen mogelijkheden om geld in te zamelen voor lokale goede doelen, evenals een gratis 5 km-loop, zodat iedereen mee kan doen.
Het zijn niet alleen de endorfines die door de race een boost krijgen. Het enorme aantal lopers en toeschouwers dat aanwezig zal zijn, zal de lokale economie ook een flinke financiële injectie geven. Een onafhankelijk onderzoek naar de economische impact voorspelt een jaarlijkse economische impuls van maar liefst 1,7 miljoen pond voor lokale bedrijven. Jeetje.
Wethouder Ross Garrod, voorzitter van de gemeenteraad van Merton, zei: “Merton heeft zich ten doel gesteld om de sportgemeente van Londen te worden, wat betekent dat sport centraal staat bij alles wat we doen. Onze nieuwe halve marathon wordt een mijlpaal in dat traject en laat zien hoe sport gemeenschappen kan samenbrengen, de deur kan openen naar een gezondere levensstijl en Merton op de kaart kan zetten als bestemming voor grote evenementen met massale deelname.”
De inschrijving voor Run South London gaat op 8 april (aanstaande woensdag) open. Er is slechts een beperkt aantal plaatsen beschikbaar, dus je kunt hier je interesse kenbaar maken en als een van de eersten een plekje bemachtigen.
