Buiten zwemmen. Het is de laatste tijd een veelbesproken onderwerp in het Verenigd Koninkrijk. Als het buiten snikheet is, gaat er niets boven zwemmen. Maar dankzij de vreselijke waterkwaliteit in dit land worden de mogelijkheden voor een (gezonde) duik in een meer of rivier steeds schaarser. Britse wilde zwemmers duiken binnenkort misschien wel de Cotswolds in voor een plons in een gloednieuw natuurlijk zwembad.
Op Court Farm in Gloucestershire (in King’s Stanley, vlakbij Stroud) zijn plannen in de maak om een openluchtzwembad voor de gemeenschap te bouwen. Omgeven door de natuurlijke schoonheid van de Cotswolds, zal Stroud Waters het hele jaar door een schone, toegankelijke en veilige zwemplek bieden – en met een gedeelte dat verwarmd zal worden met geothermische energie, hoef je je geen zorgen te maken dat je het koud krijgt in de winter!
Wat zijn de voordelen van buiten zwemmen?
Als je een schone en veilige plek kunt vinden om buiten te zwemmen, heeft dat verschillende voordelen. Zwemmen in koud water kan de bloedsomloop verbeteren, pijn en ontstekingen in het lichaam verminderen, je immuunsysteem stimuleren, ‘hersenmist’ opruimen en de mentale gezondheid bevorderen.
Hoe ziet dit natuurlijke zwembad eruit?
Stroud Waters belooft ten minste twee hoofdbaden (een verwarmd door geothermische energie, de andere verandert van temperatuur met de seizoenen mee) en zal ook banen- en circuitzwemmen, een dompelzone en een familiegedeelte bieden. In de toekomst zal het ook spannende toevoegingen bevatten zoals grondsauna’s en natuurlijke speelgebieden. Een bestaande schuur wordt omgebouwd tot kleedkamers.
Wat het echt onderscheidt van alternatieve buitenzwemplekken is het gebruik van waterplanten en biofiltratiesystemen voor een uitstekende, chemicaliënvrije waterkwaliteit. Als we kijken naar de concepttekeningen van de locatie (hier te zien in dit artikel), kunnen we ook zien hoe Stroud Waters in het natuurlijke landschap tussen de velden en bomen komt te liggen.
Maar eerst moeten er nog heel wat hordes genomen worden. Stroud Waters is nog lang niet gebouwd. Community Waters CIC wil meer dan £36.000 inzamelen om dit ambitieuze project te financieren, waarvan £26.000 al is toegezegd. Pas als de financiering rond is, zal een haalbaarheidsstudie worden uitgevoerd op Court Farm en de basis worden gelegd voor een bouwvergunning…
Het onderzoek zal eventuele problemen aan het licht brengen – waaronder waterkwaliteit, infrastructuur en biodiversiteit – voordat het project in de zomer aan de gemeenteraad wordt gepresenteerd voor overleg voorafgaand aan de aanvraag. Als het project slaagt, zou het natuurlijke zwembad in 2026 open kunnen gaan. Klik hier voor meer informatie over Stroud Waters.