Je kunt vanavond nog steeds van de zonsverduistering genieten, zelfs als je die ongrijpbare eclipsbrillen hebt gemist – je moet gewoon even creatief zijn en het bij indirect kijken houden.
Eerst even een korte veiligheidswaarschuwing
Kijk nooit rechtstreeks naar de zon, zelfs niet tijdens een gedeeltelijke zonsverduistering of ‘gewoon even’. Dit kan het netvlies blijvend beschadigen en je merkt er niets van.
Gewone zonnebrillen, 3D-brillen of modieuze zonnebrillen bieden niet genoeg bescherming – ze verminderen wel de schittering, maar niet de intense zonnestraling.
Alleen gecertificeerde eclipsbrillen of draagbare zonnekijkers die voldoen aan internationale veiligheidsnormen zijn veilig voor direct kijken, en beschadigde of bekraste lenzen mogen niet worden gebruikt.
Aangezien de brillen in een groot deel van het Verenigd Koninkrijk uitverkocht zijn, volgen hier vijf veilige, door experts goedgekeurde manieren om de zonsverduistering indirect te bekijken.
1. Maak een eenvoudige kijkdoos met een speldeprik
Als je twee stukjes karton en een pen hebt, heb je een zelfgemaakte eclipsbril.
- Pak een stuk karton en prik met een pen, speld of potlood een klein, schoon gaatje in het midden – hoe kleiner het gaatje, hoe scherper het beeld.
- Ga met je rug naar de zon staan en houd het kaartje zo omhoog dat het zonlicht door het gaatje schijnt.
- Houd er een tweede vel wit papier of karton achter, op de grond of tegen een muur, en kijk hoe het beeld van de zon verschijnt als een heldere cirkel of halve maan terwijl de maan er een ‘hapje’ uit neemt.
Omdat je naar het geprojecteerde beeld op het papier kijkt en niet naar de zon zelf, is deze methode veilig en ideaal voor kinderen en iedereen die geen speciale uitrusting heeft.
2. Probeer de vergiet-truc
Het eenvoudige keukengotje doet ook dienst als projector voor meerdere beelden van de zonsverduistering.
- Ga met je rug naar de zon staan en houd het vergiet zo vast dat het zonlicht door de gaatjes schijnt.
- Laat het licht op een effen oppervlak vallen – een witte muur, een tegel of een vel papier werkt prima.
- Elk gaatje werkt als een klein speldeprikje, waardoor er heel veel miniatuurzonnen ontstaan die in halve maantjes veranderen naarmate de zonsverduistering vordert; je ziet tientallen of zelfs honderden kleine zonsverduisteringsbeelden tegelijk.
Oogarts David Jones noemt dit zijn favoriete methode, omdat je “100 foto’s van de zon in één keer kunt maken” met niets meer dan een alledaags keukenvoorwerp.
3. Maak een donkere kijker
Met een doosje als pinhole-projector krijg je een scherper beeld van de zonsverduistering met veel contrast, en je kunt er zo’n in ongeveer 10 minuten zelf maken.
- Je hebt nodig: een kartonnen doos (een cornflakesdoos is perfect), wit papier, aluminiumfolie, een schaar, plakband of lijm, en een speld.
- Bekleed de binnenkant van één uiteinde van de doos met wit papier; dit is je ‘scherm’ waarop het beeld van de zon zal verschijnen.
- Aan de andere kant knip of prik je twee kleine gaatjes: het ene wordt je kijkvenster, het andere wordt het speldeprikgaatje.
- Bedek het gaatje met een plat stukje aluminiumfolie en plak het goed vast met plakband. Prik vervolgens met een speld of naald een klein gaatje in de folie.
- Plak de doos dicht, ga met je rug naar de zon staan, richt het met folie bedekte uiteinde naar het licht en kijk door het kijkgaatje – je zou een scherp, omgekeerd beeld van de verduisterde zon op het witte papier binnenin moeten zien.
Omdat de binnenkant van de doos donker is, springt het geprojecteerde beeld er duidelijk uit, wat volgens Jones een ‘heel goed beeld van de zonsverduistering’ oplevert zonder enig risico voor je ogen.
4. Laat de bomen het werk doen
Als je in een park of ergens in het groen bent, kan de natuur de hele grond omtoveren tot een eclipsgalerij.
Tijdens een gedeeltelijke zonsverduistering werkt het zonlicht dat door de openingen tussen de bladeren schijnt net als honderden kleine gaatjes.
Ga onder een boom staan en kijk naar de lichtvlekken op de stoep, muren of oppervlakken in de buurt – elke heldere vlek laat de vorm van de zon zien, die verandert van ronde schijven in halvemaanvormige afbeeldingen naarmate de maan voorbijtrekt.
Deze indirecte methode is volkomen veilig, omdat je alleen naar gereflecteerd of geprojecteerd licht kijkt, niet naar de zon zelf.
5. Bekijk een professionele livestream
Als er wolken opkomen, of als je liever binnen blijft, is een livestream de veiligste en misschien wel de meest comfortabele manier om de zonsverduistering mee te maken.
Het Royal Observatory Greenwich en de Astronomical Society of Edinburgh zenden de zonsverduistering live uit, met behulp van goed gefilterde zonnetelescopen en camera’s.
Deze optie is ideaal als je je zorgen maakt over de veiligheid van je ogen of als je toezicht houdt op jonge kinderen; je krijgt deskundig commentaar en close-ups zonder enig risico.
Doe mee aan een evenement van een astronomische vereniging
Als je liever een gezelligere ervaring hebt, organiseren veel Britse astronomische verenigingen evenementen om de zonsverduistering te bekijken, met de juiste uitrusting bij de hand.
Groepen zoals de South London Astronomical Society, de Reading Astronomical Society en de Astronomical Society of Edinburgh organiseren openbare kijkmomenten met gecertificeerde eclipsbrillen en telescopen met zonnefilters.
Georganiseerde evenementen volgen over het algemeen strikte veiligheidsrichtlijnen van organisaties zoals de UK Health Security Agency (UKHSA), waardoor ze een goede optie zijn als je twijfelt over doe-het-zelf-methoden.
Je krijgt er ook nog eens deskundige uitleg en een beetje gemeenschapsgevoel bij, ideaal om van een zeldzame hemelgebeurtenis een onvergetelijke avond te maken.
Wat gebeurt er als je zonder bescherming naar de zonsverduistering kijkt?
Oogartsen en de UKHSA zijn duidelijk: naar de zon staren, zelfs als die er tijdens een zonsverduistering minder fel uitziet, kan ernstige en soms blijvende schade veroorzaken.
Het verduisterende effect kan je hersenen doen geloven dat het veilig is om te kijken, waardoor je gebruikelijke instinct om weg te kijken wordt onderdrukt.
Intens licht wordt op het netvlies gefocust, en omdat het netvlies geen pijnreceptoren heeft, voel je geen branderig gevoel of schade terwijl het gebeurt.
Na de totale zonsverduistering van 1999 registreerde het Royal College of Ophthalmologists ongeveer 70 gevallen van gezichtsproblemen die verband hielden met het kijken naar het fenomeen, waarbij ongeveer 40% van die mensen minder dan een minuut had gekeken.
Als je last krijgt van wazig centraal zicht, blinde vlekken of vervormde vormen nadat je even naar de zon hebt gekeken, zoek dan onmiddellijk medische hulp.
Wat je vanavond ook doet, weersta de neiging om ‘even snel te kijken’ – je ogen zullen je er in 2090 niet dankbaar voor zijn, wanneer het VK eindelijk weer een totale zonsverduistering krijgt.
