Sterrenkijkers in het Verenigd Koninkrijk krijgen deze maand hun eerste grote meteorenregen van 2026 te zien, nu de Lyriden terugkeren.
Hoewel het niet de meest actieve meteorenregen van het jaar is, kunnen de Lyriden nog steeds heldere, snelle meteoren en af en toe een gloeiend stofspoor voortbrengen, waardoor ze zeker de moeite waard zijn om te bekijken als de lucht helder is.
Wanneer kun je de Lyriden-meteorenregen zien
De Lyriden-meteorenregen is actief van 16 tot 25 april 2026, met een verwachte piek op 22 april.
Tijdens de piek kunnen waarnemers onder goede omstandigheden ongeveer 18 meteoren per uur zien, hoewel de werkelijke aantallen sterk afhangen van de bewolking, lichtvervuiling en hoe donker je observatieplek is.
Royal Museums Greenwich zegt dat de beste kans om meteoren te zien na middernacht is, met het beste kijkmoment vanaf ongeveer 2 uur ’s nachts, zodra de maan onder is.
Waar kun je de Lyriden-meteorenregen bekijken
Er is niet één beste locatie in het Verenigd Koninkrijk voor de Lyriden, maar donkere gebieden ver weg van straatverlichting bieden het beste uitzicht.
Open velden, heuveltoppen en plekken aan de kust zijn ideaal omdat ze een weids, onbelemmerd uitzicht op de hemel bieden.
De meteoren lijken uit te stralen vanuit het sterrenbeeld Lyra aan de oostelijke hemel, dus het helpt om te wachten tot na middernacht, wanneer dat gebied hoger aan de hemel staat.
Wat de Lyriden-meteorenregen zo bijzonder maakt
De Lyriden zijn een van de oudst bekende meteorenregens, met waarnemingen die meer dan 2700 jaar teruggaan.
Ze zijn afkomstig van puin dat is achtergelaten door komeet C/1861 G1 Thatcher, die ongeveer eens in de 415 jaar rond de zon draait.
Als de kleine fragmenten met hoge snelheid de atmosfeer van de aarde raken, verbranden ze en creëren ze de korte lichtstrepen die we meteoren noemen.
Tips voor het kijken
De eenvoudigste manier om te kijken is om achterover te leunen, je ogen de tijd te geven om te wennen en zoveel mogelijk van de hemel af te speuren.
Een deken of ligstoel maakt de ervaring comfortabeler, en warme kleding is zelfs in de lente nog steeds een goed idee.
De maan zou dit jaar niet al te veel hinder moeten geven, wat de kans vergroot om zwakkere meteoren te spotten.
Een tweede regen om in de gaten te houden
Er staat ook nog een extra meteorenregen op het programma, want de Eta Aquariiden beginnen op 19 april en bouwen op naar hun hoogtepunt op 5 mei.
Die regen is sterker dan de Lyriden, dus enthousiaste sterrenkijkers willen misschien ook na de piek in april nog naar de nachtelijke hemel blijven kijken.
