Er komt een permanent nationaal monument voor koningin Elizabeth II in een koninklijk park, nadat de gemeenteraad van Westminster de bouwvergunning heeft goedgekeurd.
De overleden koningin, die in 2022 is overleden, wordt herdacht met een standbeeld bij Marlborough Gate, de ingang van het park tegenover Buckingham Palace.
Er komt een nationaal monument ter ere van koningin Elizabeth II
Naast haar komt een bijbehorend standbeeld van prins Philip, die in 2021 overleed. Beide beelden zijn ontworpen door de beroemde Britse kunstenaar Martin Jennings.
Om plaats te maken voor het monument, wordt het monumentale Marlborough Gate-gebouw ontmanteld en iets verder naar het zuiden weer opgebouwd “in aangepaste vorm”.
De plannen, ingediend door het Cabinet Office, zijn eerder deze week unaniem goedgekeurd door de subcommissie ruimtelijke ordening van de gemeenteraad.
Architectenbureau Foster & Partners, het bureau achter de Millennium Bridge in Londen, gaat de Blue Bridge in het park herontwerpen tot een bredere, tiara-vormige brug.
Het monument is bedoeld om het leven en de verdiensten van de langst regerende monarch van Groot-Brittannië te eren
Het project omvat ook een op het Gemenebest geïnspireerd bronzen windbeeld van kunstenaar Yinka Shonibare, met bloemversieringen en planten die alle 56 lidstaten vertegenwoordigen.
Andere onderdelen van het monument zijn onder meer:
- Een herdenkingspad dat de UK en Commonwealth Gardens met elkaar verbindt, ontworpen door landschapsarchitect Michel Desvigne.
- Een buste van koningin Elizabeth II bij de ingang van Birdcage Walk.
- Een ontdekkingsparcours voor kinderen, met verhalende elementen om de jongere bezoekers te boeien.
- De verplaatsing van de drinkfontein ‘The Boy’, een ander monumentaal element aan de westkant van het park, vlakbij de speeltuin.
Hoewel het voorstel brede steun kreeg van de regering en de gemeenteraad, uitten sommige bewoners hun bezorgdheid over de omvang van het project.
Cathy Jones, vertegenwoordiger van de Queen Anne’s Gate Residents’ Association, zei dat het project het karakter van het park “fundamenteel zou veranderen” en het risico met zich meebrengt dat “het park in zones wordt opgesplitst.”
In een rapport van de gemeenteraad van Westminster werd erkend dat het historische landschap enige schade zou oplopen, onder meer door het verlies van bomen en aanpassingen aan monumentale gebouwen.
Er werd echter geconcludeerd dat de “maatschappelijke voordelen van het plan ruimschoots opwegen” tegen die gevolgen.
Het monument is bedoeld om het leven en de verdiensten van de langst regerende monarch van Groot-Brittannië te eren, een blijvend eerbetoon in een van de meest iconische koninklijke parken van Londen.
