Ik maak er zeker geen geheim van dat ik een behoorlijk grote fan ben van het baanbrekende openbaarvervoersnetwerk van Londen. Van metro’s, treinen en trams tot boten, fietsen en bussen; ik ben dol op de verschillende voertuigen die ons stadsbewoners van A naar B brengen. En dus hoef je geen genie te zijn om te raden wat ik vind van het museum in Covent Garden dat helemaal aan die voertuigen is gewijd.
Voor wie het nog niet kent: het London Transport Museum doet eigenlijk precies wat de naam zegt. Het is een museum dat tot de nok toe gevuld is met allerlei spulletjes die met vervoer te maken hebben; het vertelt het verhaal van het baanbrekende vervoerssysteem van Londen. Sinds de opening in het hart van Covent Garden in 1980 heeft het London Transport Museum miljoenen Londenaren en bezoekers verwelkomd. En nu maakt deze schatkamer van het vervoer zich op voor een behoorlijk gigantische opknapbeurt, in de aanloop naar zijn 50e verjaardag in 2030.
De renovatie, die de naam LTM50 draagt, is een ‘eenmaal-in-een-generatie’-upgrade die het geliefde museum rechtstreeks de 21e eeuw in brengt, waarbij de ruimte een nieuwe invulling krijgt en het historische, als Grade II beschermde gebouw wordt gemoderniseerd. De transformatie omvat een spectaculaire nieuwe ingang die rechtstreeks uitkomt op de Covent Garden Piazza, waardoor het museum en de iconische wijk eromheen beter met elkaar worden verbonden. Ook komt er 500 vierkante meter extra ruimte in het museum, waardoor er nieuwe en verbeterde interactieve galerijen en leerprogramma’s kunnen komen.
Als onmisbaar onderdeel van de culturele scene van de hoofdstad vertelt het London Transport Museum al bijna 50 jaar het verhaal van de innovatie in de stad. LTM50 laat zien hoe Londen voorop blijft lopen in de wereld van design, techniek en creativiteit. De transformatie zal naar verwachting het jaarlijkse bezoekersaantal van het museum met meer dan 80% doen stijgen en ervoor zorgen dat deze culturele ruimte zijn rol als centrum voor inspiratie, innovatie en educatie verder uitbreidt. En het allerbeste is dat het museum tijdens de transformatie gewoon open blijft.
Elizabeth McKay, directeur en CEO van het London Transport Museum, zei: “De geschiedenis van het vervoer in Londen is een van de grootste innovatieverhalen ter wereld, en deze transformatie draait om het delen van dat verhaal op een grotere, gedurfdere en inspirerendere manier dan ooit tevoren.”
Sadiq Khan, burgemeester van Londen, zei: „Deze transformatieplannen zullen de wereldwijde reputatie van onze stad als innovatief, ambitieus en toonaangevend op het gebied van vervoer versterken. Onze metro’s en bussen zijn direct herkenbaar, en ons netwerk heeft vervoerssystemen over de hele wereld geïnspireerd. Al bijna vijftig jaar fungeert het London Transport Museum als de thuisbasis van dit verhaal en trekt het enorme aantallen Londenaren en bezoekers aan. Ik kijk ernaar uit om te zien hoe het museum verandert in een nog grotere plek om te leren en de geschiedenis van onze stad te vieren, terwijl we doorgaan met het bouwen aan een beter Londen voor iedereen.”
