Londen heeft zeker geen tekort aan verrassende plekjes, maar een van onze favorieten is een nogal bescheiden buurtwinkel in Stoke Newington die is uitgegroeid tot een soort culinaire trekpleister. Bij Londis N16 staan de standaard boodschappen en huishoudelijke benodigdheden nu in schappen naast heerlijke, gezonde Gujarati-maaltijden, bereid door Anju Patel in haar huis hier vlakbij.
De winkel is al sinds 1979 in handen van de familie Patel en is sindsdien door twee generaties heen doorgegeven. Tegenwoordig wordt hij gerund door twee broers die zijn opgegroeid in het appartement boven de winkel en hun jeugd doorbrachten met helpen in de winkel. De introductie van de zelfgemaakte maaltijden kwam vrij natuurlijk tot stand. Klanten roken de geuren uit de keuken van de familie boven en vroegen naar de gerechten. Naarmate haar zoons meer verantwoordelijkheid voor het bedrijf op zich namen, kon Anju meer tijd in de keuken doorbrengen. Ze besloot om bakjes met vers eten te gaan klaarmaken om in de winkel te verkopen. En – nou ja… de rest is eigenlijk geschiedenis.
Anju maakt de overheerlijke maaltijden klaar in haar eigen keuken, met familierecepten vol kruiden en zoete smaken. Van gekruide snijbonen en aardappelen tot zelfgemaakte khichdi, chutneys en mango lassi: alles wordt thuis bereid, in bakjes verpakt en achter in de winkel opgestapeld. Het menu verandert voortdurend, dus je weet nooit precies wat je tegenkomt – en het eten is alleen te koop op dinsdag, vrijdag en zaterdag.
De toevoeging van deze zelfgemaakte gerechten heeft het bedrijf compleet veranderd: van een buurtwinkeltje is het uitgegroeid tot zowel een culinaire trekpleister als een ontmoetingsplek voor de buurt. Naast de lekkere afhaalbakjes heeft Londis N16 uitverkochte supperclubs georganiseerd, en mensen komen van heinde en verre om Anju’s heerlijke gerechten te proeven. Naast de Gujarati-lekkernijen kun je er nog steeds terecht voor je dagelijkse boodschappen, waardoor het familiebedrijf van de Patels een vaste waarde in de buurt blijft, terwijl het tegelijkertijd een reputatie opbouwt als dé plek voor fijnproevers.
📍76 Fountayne Road, Stoke Newington, N16 7DT.
🚇 Het dichtstbijzijnde station is Stoke Newington.
