Bid voor helder weer deze week. De laatste supermaan van het jaar kan de nachtelijke hemel extra helder maken als je na zonsondergang van je werk naar huis gaat. Na de eerste supermaan in augustus (ook een Blauwe Maan), gevolgd door een Super Oogstmaan in september (die samenviel met een zeldzame gedeeltelijke maansverduistering) en de dichtstbijzijnde supermaan van 2024 in oktober, eindigt de reeks met een Super Bevermaan.
Zogenaamd omdat november de maand is waarin bevers zich actief voorbereiden op de wintermaanden, zal de Super Bevermaan de hemel verlichten op vrijdag 15 november. Het is pas de op twee na grootste supermaan van 2024, maar hij zal nog steeds 7% groter en 15% helderder lijken dan de gemiddelde volle maan. Zo’n grote maan zie je pas weer op 5 november 2025.
Wat is een supermaan?
Vreemd genoeg is het geen officiële astronomische term. Astroloog Richard Nolle definieerde een ‘supermaan’ in 1979. Daarom kun je verschillen tegenkomen tussen wat wel en niet een ‘supermaan’ is. Maar de meesten zijn het erover eens dat een supermaan een volle maan of nieuwe maan is die binnen 90% van zijn dichtste nadering tot de aarde staat.
Het punt dat het dichtst bij de aarde komt heet ‘perigeum’, op 356.445 km afstand, en de technische naam voor een supermaan is ‘perigee-syzygy’. Telkens wanneer de maan minder dan 360.000 km van de aarde verwijderd is, wordt hij als ‘super’ beschouwd en vrijdag zal de supermaan 361.866 km van de aarde verwijderd zijn.
Wanneer kun je de supermaan het beste zien?
Een volle maan is altijd het helderst na zonsopgang en voor zonsondergang. Waarom gebeurt dit? Het wordt de ‘maanillusie’ genoemd, wanneer de maan het dichtst bij de horizon staat. Niemand weet helemaal zeker waarom – theorieën zijn onder andere atmosferische breking en de relatieve grootte van de maan – maar de maan lijkt op dit moment altijd groter dan wanneer hij hoog aan de hemel staat.
Voor het beste zicht op de supermaan kun je dus het beste gebieden in de stad vermijden die dichtbevolkt zijn met gebouwen voor een helder zicht op de horizon. Volgens Time and Date zal de maan vrijdag om 15:30 uur opkomen en zaterdag om 08:25 uur onder gaan. Helaas vinden beide plaats aan de verkeerde kant van zonsopgang en zonsondergang, wat betekent dat het zonlicht het licht van de maan kan dempen.
Het hoogtepunt van de supermaan vindt echter om 21.25 uur plaats, dus hij zal er hoe dan ook de hele nacht helder en mooi uitzien. Nog beter is dat de Leoniden-meteorenregen zijn hoogtepunt bereikt op maandag 18 november, met tot wel 10 meteoren per uur – maar je kunt een vroege glimp opvangen als je je ogen aan de hemel houdt.